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de modo de irlos reemplazando, medida menos efectiva por mantener
un foco dentro del predio.

Protocolos de prevención y tratamiento de virus vegetales

 El primer paso requerido para el manejo de enfermedades virales es la
identificación del virus. La estrategia de manejo subsiguiente dependerá
de la forma por la cual un determinado virus ingresa al cultivo, de cómo
el virus es transmitido entre las plantas de un mismo cultivo, y de cómo
el virus sobrevive en ausencia del cultivo (Haddidi et al. 1998).

Medidas preventivas

 El uso de semillas u órganos vegetativos certificados libres de virus, la
eliminación de los posibles reservorios del virus en la vegetación
silvestre circundante, y la modificación de prácticas de siembra y
cosecha.
 Si el virus tiene un vector de transmisión conocido, el control o exclusión
del vector es sumamente importante. Por ejemplo, los nematodos,
insectos y hongos vectores pueden controlarse con nematicidas,
insecticidas y fungicidas, respectivamente.
 Una estrategia alternativa para el control de virus es la utilización de
resistencia a la infección viral, sea natural o modificada por ingeniería
genética. Si existen, los genes naturales de resistencia viral pueden
introducirse a las variedades de un cultivo por técnicas de mejoramiento
convencional. Frecuentemente, estos genes naturales de resistencia se
encuentran en los distintos cultivares disponibles de un cultivo
determinado.
 También, los genes de resistencia se encuentran en plantas silvestres
identificadas cerca del centro de origen del cultivo en cuestión. La
ingeniería genética -la transferencia de genes entre organismos
específicos usando enzimas y técnicas de laboratorio y no la hibridación
biológica- permite la introducción de dichos genes en especies no
emparentadas entre sí. Más aún, la resistencia viral puede diseñarse
modificando el sistema de defensa de silenciamiento de ARN en la
planta. Esto se consigue introduciendo fragmentos del ácido nucleico
viral en los cromosomas vegetales. Tal resistencia transgénica confiere
inmunidad a la infección del virus a partir del cual dicho ácido nucleico
fue originado. La efectividad de este tipo de resistencia transgénica se
pone de manifiesto por el manejo exitoso del virus del anillado de la
papaya (Papaya ringspot virus) en Hawaii (Gonsalves et al. 2004). A
pesar de que la ingeniería genética ofrece oportunidades ilimitadas para
la obtención de cultivos vegetales resistentes a virus, su aplicación en