Page 14 - e modul minyak bumi

a. Desalting

Minyak mentah (crude oil), selain mengandung kotoran juga mengandung zat-zat
mineral yang larut dalam air. Proses penghilangan kotoran disebut desalting atau

penghilangan garam. Desalting dilakukan dengan cara mencampur minyak mentah
dengan air sehingga mineral-mineral akan terlarut dalam air. Untuk meghilangkan

senyawa-senyawa nonhidrokarbon, ke dalam minyak mentah ditambah dengan

asam dan basa. Proses desalting dilakukan untuk mencegah korosi pipa-pipa
minyak dan mencegah tersumbatnya lubang-lubang di menara fraksinasi. Setelah

minyak mentah mengalami proses desalting, selanjutnya minyak mentah dialirkan ke
tangki pemanas untuk menguapkan minyak mentah dan kemudian uap minyak

mentah dialirkan dalam menara fraksinasi (menara distilasi).

b. Destilasi

Setelah zat-zat bukan hirokarbon dipisahkan, minyak mentah diolah dengan
distilasi (penyulingan) bertingkat. Distilasi adalah cara pemisahan campuran

berdasarkan perbedaan titik didih dari berbagai komponen yang menyusun
campuran tersebut. Karena isomer-isomer hidrokarbon mempunyai titik didih yang

berdekatan. Fraksi-fraksi tersebut berupa campuran hidrokarbon yang mendidih
pada trayek suhu tertentu. Distilasi dilakukan dalam kolom atau menara distilasi.

Dalam menara distilasi terdapat pelat-pelat dengan jarak tertentu yang mempunyai

sejumlah sungkup gelembung udara (bubble caps).

Proses dalam menara distilasi dimulai dengan memompakan minyak mentah
yang telah dipanaskan sampai suhu 350ºC ke dalam menara distilasi. Di dalam

menara sebagian minyak akan menguap dan bergerak melalui bubble caps,
sebagian uap akan mencair dan mengalir melalui pelat sehingga terpisah dari fraksi

lain. Uap yang tidak mencair akan akan terus naik dan lama-kelamaan akan mencair
sedikit demi sedikit sesuai dengan titik didihnya pada pelat-pelat yang ada di

atasnya. Selanjutnya, akan diperoleh fraksi-fraksi minyak bumi berdasarkan titik

didihnya.

Jadi uap minyak yang titik didihnya lebih tinggi akan mengembun pada pelat
pengembunan yang lebih rendah, sedangkan fraksi minyak bumi yang titik didihnya

lebih rendah akan mengembun pada pelat pengembunan di bagian atas