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Biología 4° Secundaria

PERÍODOS DE UNA ENFERMEDAD INFECCIOSA

INCUBACIÓN
Es el lapso que transcurre entre la exposición a un agente infeccioso y la aparición del primer signo o síntoma de la
enfermedad.
En esta etapa puede ocurrir el contagio; es decir, Ia transmisión de los microorganismos patógenos desde el
individuo enfermo al sano. El periodo de incubación varía según las enfermedades.
Por ejemplo, para el sarampión es de 10 a 14 días, y para la escarlatina, de 3 a 5 días. Un factor que favorece la
adquisición de enfermedades es la desnutrición.
Las enfermedades infecto contagiosas no sólo se trasmiten durante la etapa de incubación: en ocasiones el
enfermo puede contagiar a otras personas, incluso después de su recuperación clínica.

DESARROLLO
Es la etapa en la cual el organismo ya contagiado se siente afectado, muestra los síntomas de la enfermedad y
comienzan a funcionar sus sistemas de defensa para combatir al patógeno. La fiebre y el malestar general son
síntomas de que el cuerpo está luchando contra el patógeno. La duración de este periodo depende de factores
como la virulencia La edad, los grupos étnicos y el estado de nutrición.

CONVALECENCIA
El periodo de recuperación se inicia cuando la enfermedad ha sido vencida. Sin embargo, el organismo queda débil y
propenso a recaídas o a contraer nuevas enfermedades, Por eso es conveniente que la persona permanezca en
casa, con una alimentación adecuada y en reposo hasta que recupere las defensas perdidas. La duración de este
periodo depende del tipo de enfermedad. Por ejemplo, después de una gripe la convalecencia dura un par de días; en
la hepatitis, dura por lo menos un par de semanas.

TRASMISIÓN DE ENFERMEDADES INFECCIOSAS
Las enfermedades infecto contagiosas se adquieren de forma directa o indirecta.
Directa. Se produce cuando el elemento patógeno pasa de un individuo enfermo a uno sano.
lndirecta. Se produce a través de un intermediario: un ser vivo o un objeto. Si el elemento es otro ser vivo, como un
insecto o un gato, se llama vector. Si el elemento es un objeto inerte, se llama vehículo de trasmisión. Por ejemplo,
un vaso, una cuchara, las sábanas.
La transmisión de enfermedades puede tener diferentes vías: oral, es decir, por el consumo de agua o alimentos
contaminados; respiratoria, por la inspiración de aire contaminado; genital, a través de relaciones sexuales con
personas infectadas; sanguínea, por mordeduras, picaduras o transfusiones de sangre infectada, etcétera.

Ciclo de las enfermedades infecto contagiosas

Los investigadores han establecido que una enfermedad infectocontagiosa describe un ciclo llamado cadena
epidemiológica. Cada eslabón de la cadena constituye una etapa de este ciclo.

El primer eslabón es el agente que produce la enfermedad.
El reservorio es el lugar donde se encuentran los agentes infecciosos. Por ejemplo, el agua, el suelo y el aire.
La puerta de salida representa el camino por el cual el agente patógeno abandona al organismo que lo contiene.
El modo de transmisión es la forma directa o indirecta en que se transmite el agente.
La puerta de entrada es la o las estructuras por donde ingresa el agente infeccioso.
La susceptibilidad de cada persona es un aspecto que influye en la cadena.

Grado de propagación de una enfermedad.

 brote corresponde a la aparición de dos o más casos de la enfermedad, relacionados entre sí.
 La endemia es la aparición habitual de la enfermedad en la población de un área geográfica determinada.
 La epidemia considera la aparición de un número inesperado de casos, mucho mayor de lo normal para un tiempo
y un área determinados.
 La pandemia corresponde a una epidemia que alcanza grandes extensiones en forma casi simultánea.

LUCHA CONTRA LAS ENFERMEDADES
Veamos de forma muy breve en qué consisten los mecanismos de defensas propios del cuerpo y algunas
alternativas médicas.

El Sistema Inmunitario. Es el conjunto de órganos, tejidos, células (glóbulos blanco o leucocitos) y moléculas
encargadas de nuestra defensa, de la lucha contra las enfermedades. Esta defensa se lleva a cabo en distintos
lugares y etapas, que podemos agrupar en tres: barreras primarias, inmunidad inespecífica e inmunidad específica.

Compendio -319-