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Historia del Perú 3° Secundaria

LA CAMPAÑA NAVAL

Escuadra Peruana Escuadra Chilena
Miguel Grau Seminario Williams Rebolledo
Monitor: Huáscar (1864) Acorazados: Cochrane, Blanco
Fragata: Independencia Encalada (1878)
Corbeta: Unión (1856) Corbetas: Chacabuco y O’Higgins
Transporte: Chalaco, Oroya y Pilcomayo (1865) Esmeralda,
(1847) Covadonga,
Magallanes, Abtao
Transporte: Rímac, Matías Cousiño

Armada peruana y chilena
El 5 de abril de 1879 Chile le declaró la guerra al Perú. La población peruana se sentía confiada en que el
resultado sería favorable a la alianza peruano-boliviana. A pesar de que Chile ya había invadido el Perú cuando
la confederación, la sociedad se sentía optimista de un desarrollo rápido del conflicto en el que el Perú saldría
airoso. Los periódicos de la época exaltaban el patriotismo y no trataron el conflicto objetivamente. Chile era
descrito como un país pequeño, carente de recursos y de poca población, incapaz de hacerle mella a un país
poderoso como el Perú.
Lo cierto es que el Perú se encontraba en desventaja y solo muy pocos conocían la realidad de la armada
peruana. El ejército había sido diezmado años atrás pues Manuel Pardo redujo el gasto militar, e inclusive
detuvo la compra de dos blindados. Tan sólo contaba con municiones y rifles viejos. El problema de fondo era
que la precaria economía peruana no permitía la compra de nuevos pertrechos pues además de no contar con
dinero, el Perú no era susceptible de ningún crédito en el extranjero a causa de las deudas no pagadas en
años anteriores.
Las primeras acciones de la guerra fueron en el mar. Perú contaba con dos barcos de mediano tonelaje, el
monitor Huáscar y la fragata Independencia. El resto de naves eran viejos barcos de madera que a veces
servían como baterías flotantes o para el transporte de tropas. Chile por su parte poseía barcos modernos y
de menor antigüedad. Sus blindados poseían más de 5 pulgadas de blindaje que los peruanos. En estas
condiciones el Perú se encontraba en diferencia numérica, pero el arrojo y valentía de sus hombres lograron
que el conflicto en el mar dure más cerca de 6 meses.

Combate Loa o Chipana: (12 de abril de 1879)
Es considerada la primera acción naval de la guerra, donde el buque Magallanes huyó de las corbetas
peruanas Unión y Pilcomayo.

Combate de Iquique (21 de mayo de 1879)
La escuadra chilena bombardeó pequeños puertos al sur. La respuesta peruana fue débil, así que Rebolledo
decidió dejar en Iquique las corbetas Esmeralda y Covadonga, e ir con el resto de la escuadra al Callao. Este
era el momento esperado por Miguel Grau, jefe de la escuadra peruana, pues su estrategia era evitar un
combate frontal de escuadra a escuadra.
Grau, al mando de Huáscar, hundió al Esmeralda, gobernada por el comandante chileno Arturo Prat, que
murió. Sin embargo, el resultado final del combate fue adverso, ya que la mejor nave peruana La
Independencia, encallo y se hundió mientras perseguía a La Covadonga.

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