Page 9 - Modul Prak. Ferronikel

BAB II

PEMBELAJARAN

2 . 1 U R A I A N M A T E R I

Indonesia memiliki kekayaan alam berupa bahan galian yang berlimpah serta

tersebar di seluruh pelosok tanah air, di antaranya adalah bijih nikel di Sulawesi Tenggara

yang mulai dieksploitasi sejak tahun 1964 oleh PT. Nikel (Pertambangan Nikel Indonesia).

Nikel terbentuk dari dua proses genesa yang berbeda yaitu nikel sulfida dan nikel laterit.

Bijih nikel sulfida adalah endapan nikel yang terjadi sebagai mineral kompleks yang

mengandung tembaga, dan sedikit logam mulia dan kobalt. Bijih laterit terjadi sebagai

endapan yang massive di permukaan tanah atau tidak jauh di dalam tanah. Bijih laterit

merupakan bijih dengan karakteristik mineralogis yang cukup kompleks. Jenis nikel yang

banyak dijumpai di Indonesia adalah jenis nikel laterik berdasarkan laporan United States

Geological Survey pada Januari 2015 (USGS 2015). Cadangan nikel dunia saat ini yaitu jenis

lateritik sebanyak 72% dan sisanya sulfida, tetapi produksi nikel saat ini sebagian besar

diperoleh dari jenis sulfida yaitu sebanyak 58% dan sisanya 42% dari jenis lateritic (Dalvi).

Nikel merupakan jenis logam yang berwarna kelabu perak dan memiliki sifat logam

yang kekuatan dan kekerasannya menyerupai besi. Daya tahan terhadap korosi dan karat

lebih dekat dengan tembaga. Kombinasi dari sifat-sifat yang lebih baik inilah yang

membuat penggunaan nikel begitu luas, dari bagian-bagian kecil alat elektronika sampai

peralatan alat-alat besar. Sifat yang menguntungkan lebih nyata dalam bentuk aliase.

Oleh karena itu lebih dari 70% dari logam nikel digunakan dalam bentuk aliase.

Aliase baja biasanya dibuat dari bahan logam nikel murni, tetapi dengan

berkembangnya teknik pembuatan besi baja, pemanfaatan nikel dalam bentuk aliase nikel

dan besi atau yang disebut ferronikel banyak dimanfaatkan menjadi stainless steel (baja

tahan karat), dan lain-lain. Distribusi untuk pemanfaatan ferronikel antara lain, stainless

steel 41%, nikel coating 13%, baja untuk bahan bangunan 11%, besi tuang 9%, barang

tembaga 3%, aliase nikel tinggi 19%, lain-lain 9%.

Pada proses ekstraksi nikel terdapat dua pilihan cara yang biasa dilakukan yaitu

pirometalurgi dan hidrometalurgi. Proses pirometalurgi menggunakan tipe laterit nikel

saplorit melalui tahapan pengeringan, reduksi, dan peleburan pada suhu tinggi dengan

produk nikel berupa feronikel, pig iron, dan mate nikel. Hidrometalurgi menggunakan laterit

limonit dan laterit saprofit yang kadar nikelnya lebih tinggi dibandingkan lapisan limonit,

proses ini melalui proses pelindian dengan prinsip melarutkan logam-logam yang terdapat

dalam bijih nikel (nikel dan kobalt) tanpa terjadinya pelarutan logam lain yang tidak

diinginkan (besi), produknya antara lain adalah Nikel Briket, Cobalt Briket, dan Amonium

Sulfate