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¿Qué es la Influencia?: La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los
virus de la influenza que infectan la nariz, la garganta y en algunos casos los pulmones. Este virus
puede causar una enfermedad leve o grave y en ocasiones puede llevar a la muerte. La mejor
manera de prevenir la influenza es vacunándose todos los años.

Síntomas: La influenza puede causar una enfermedad leve o grave y en ocasiones puede llevar a
la muerte. La influenza es diferente al resfriado. Por lo general, la influenza comienza de repente.
Las personas con influenza a veces sienten algunos o todos estos síntomas:
fiebre* o sentirse afiebrado/con escalofríos

tos

dolor de garganta
secreción o congestión nasal

dolores musculares o corporales
dolores de cabeza

fatiga (cansancio)
algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en
los adultos.
*Es importante aclarar que no todas las personas con influenza tendrán fiebre.

Tipos de influencia: Hay cuatro tipos de virus de la influenza: A, B, C y D. Los virus A y B de la
influenza humana causan una epidemia estacional de la enfermedad (conocida como temporada de
influenza) casi todos los inviernos en los Estados Unidos. Los virus de influenza A son los únicos
virus conocidos por causar pandemias, tales como epidemias de la influenza a nivel mundial. Una
pandemia puede ocurrir cuando aparece un virus nuevo y muy diferente de influenza A con la
capacidad de ocasionar infecciones y propagarse fácilmente entre las personas. Las infecciones por
el virus de influenza tipo C por lo general causan una enfermedad leve y se cree que no causan
epidemias de influenza humana. Los virus de influenza D afectan principalmente al ganado y no se
cree que puedan causar infecciones o enfermedades en los seres humanos. Los virus de influenza
A se dividen en subtipos según dos proteínas de la superficie del virus: la hemaglutinina (H) y la
neuraminidasa (N). Existen 18 subtipos de hemaglutinina y 11 subtipos de neuraminidasa diferentes
(de H1 a H18 y de N1 a N11, respectivamente). Si bien existen potencialmente 198 combinaciones
del subtipo de influenza A, solo se han detectado 131 subtipos por naturaleza. Los actuales subtipos
de virus de influenza A que circulan habitualmente entre las personas son: A(H1N1) y A(H3N2). Los
subtipos de influenza A pueden dividirse en diferentes "claros" y "sub-clados" genéticos. Vea el
siguiente gráfico de "Virus de la influenza" para obtener una descripción visual de estas
clasificaciones.
Característica: Los "antígenos" son estructuras moleculares que se encuentran en la superficie de
los virus, son reconocidas por el sistema inmunitario y son capaces de desencadenar una respuesta

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