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Extrait

Heavings Park (Tiphaine Croville)

— Jane, Amelia ! Dépêchez-vous ! Lord Huffington et ses invités sont en
train d’approcher. Il est temps d’aller les accueillir à l’entrée de la demeure

aux côtés de Lord et Lady Coalman.
Mrs Prescott était dans tous ses états. Son degré d’irritabilité et de
nervosité n’avait cessé de grimper depuis l’annonce de la matinée, pour

atteindre son point culminant. Les deux domestiques arrivèrent au pas de
course, les bras tout juste débarrassés du linge à nettoyer.

— Amelia ! Voulez-vous bien vous tenir correctement et ranger votre
mèche dans votre bonnet ? Il est hors de question que vous apparaissiez
en public dans cet accoutrement.

Jane vérifia rapidement dans un coin de miroir qu’elle ne risquait pas les
mêmes réprimandes puis secoua son tablier. A priori, tout était en ordre.

Elle rejoignit d’un pas rapide le reste des domestiques à l’entrée principale
et, une fois à sa place, se tint le plus droite possible. Amelia arriva à sa
suite, Mrs Prescott sur les talons, pour terminer la haie en l’honneur des

nouveaux arrivants.
Jane reprit prudemment son souffle. Elle n’avait pas eu une seconde à

elle depuis son retour de Lancaster. Maintenant qu’elle voyait la voiture
approcher du sentier, elle se souvenait qui était à l’intérieur et ses mains
devinrent moites. Qu’était devenu ce garçon aux yeux couleur de l’océan

qui l’avait défiée des années auparavant ? La reconnaîtrait-il ? Excitée à
cette pensée, elle en était également terriblement embarrassée. À

l’époque, ils n’étaient que des enfants. Aujourd’hui, apprendre qu’une
domestique et l’héritier d’un grand comte anglais avaient joué ensemble
serait bien plus gênant.

La voiture s’immobilisa et Lord Huffington s’en échappa. Il avait les
mêmes cheveux bruns que sa sœur ainsi qu’une égale élégance naturelle.

Jane sourit en l’apercevant. C’était bon de le voir.
— Père, mère, quel plaisir de vous retrouver après tout ce temps !
Il se retourna pour prêter la main à son invitée dont le large chapeau

emprisonnait les boucles rousses.