Page 11 - 16222

‫הקדמה‬

‫מדוע מדינות מסוימות עשירות‬
‫יותר מאחרות?‬

‫שלג בוהק מקשט את הרחובות מחוץ לחלון המסעדה‪ ,‬נערם בצידי‬
‫המדרכות ועל גגותיהן של מכוניות חולפות‪ .‬בפנים חמים ונעים‪,‬‬
‫והמלצרית מפזרת על השולחן כוסות קפה ומגשי בקלאווה‪ .‬המסעדה‬
‫ההומה הזאת‪ ,‬השוכנת בעיר פרובידנס בצפון־מזרח ארצות הברית‪,‬‬
‫נוסדה בידי פליטים סורים שהיגרו לכאן בגלל מלחמת האזרחים‪ ,‬ורבים‬
‫מהלקוחות הם זרים שבאו ללמוד או ללמד באוניברסיטת בראון‪ .‬סביב‬
‫השולחן יושבות שלוש משפחות ישראליות‪ ,‬בהן משפחתי שלי‪ .‬אנחנו‬
‫הגענו לכאן לפני כחצי שנה בעקבות הפוסט־דוקטורט שלי בכלכלה‪,‬‬
‫ושתי המשפחות האחרות הגיעו גם הן לפרובידנס בנסיבות דומות‬
‫— האחת בעקבות הדוקטורט בהנדסה של גלי‪ ,‬והשנייה בעקבות‬
‫הפוסט־דוקטורט בנוירולוגיה של רחלי‪ .‬אלפי קילומטרים מפרידים‬
‫בינינו לבין ארץ ישראל‪ ,‬אך העיצוב האוריינטלי של המסעדה משרה‬
‫על המקום אווירה מזרח‪-‬תיכונית נינוחה ומוכרת‪ .‬הילדים משחקים‬
‫בזמן שהמבוגרים מנהלים דיון נוקב על איכות החומוס‪ .‬מזל שבעל‬

‫המסעדה לא מבין עברית‪.‬‬
‫מעל כל השיחות והמפגשים החברתיים של הישראלים שהגיעו‬
‫באופן זמני לארצות הברית מרחפת השאלה הגדולה‪ :‬האם לחזור‬
‫לארץ? למרות האהבה והגעגועים לישראל‪ ,‬קשה להתעלם מהפער בין‬
‫המשכורות שאנו יכולים לקבל בארצות הברית למשכורות בישראל‪,‬‬
‫מהמיסים הנמוכים יותר בארצות הברית‪ ,‬וכן מהמחירים הנמוכים של‬
‫מוצרים רבים‪ ,‬בהם דירות‪ ,‬מכוניות ודלק‪ .‬בעלי מקצועות נדרשים‬