Page 99 - 16222
P. 99
תודלי תולחמ |99
גורלה של "חברת האשלג הארצישראלית" ,שמפעליה היו אחראים
ב־ 1940לכחצי מכלל היצוא התעשייתי של ארץ ישראל .במהלך
המלחמה ניהל מייסד החברה משה נובומייסקי מגעים עם עבדאללה
מלך עבר הירדן ,וניסה להגיע לסיכום שיבטיח את שלום המפעלים.
אך מאמציו לא צלחו ,ואחדים מהמפעלים נבזזו בידי מקומיים
ובהמשך בידי אנשי הלגיון הירדני .לאחר הניצחון הישראלי
במלחמה התכוון נובומייסקי להמשיך להפעיל את המפעלים עם
שותפיו הבריטיים ,אך ממשלת ישראל החליטה בסופו של דבר
להלאים אותם — "מהפכה שקטה" ,כדברי אחד העיתונאים שתיארו
את ההתרחשות 38.המהפכה הזאת ,שבמהלכה היתה "חברת האשלג
הארצישראלית" לחברה ששמה "מפעלי ים המלח" ,סימלה את
המדיניות הכלכלית החדשה שהובילה מדינת ישראל בעשורים
הראשונים לקיומה ,וגם את תוצאותיה :המפעלים המולאמים לא זכו
להצלחה ולשגשוג ,צברו עד מהרה חובות כבדים ,והובילו למינוי
ועדות חקירה שונות ולשלל רפורמות ,עד שבסופו של דבר הופרטו
בשנות ה־.1990
הצנע והעלייה ההמונית
בשנים שלאחר קום המדינה חוותה ישראל את גל ההגירה הגדול
ביותר בעולם בעידן המודרני ,ביחס לגודל האוכלוסייה הקולטת .בכל
יום עגנו ספינות חדשות בנמלי המדינה ,ופרקו את מטענן האנושי
— אלפי גברים ונשים ,זקנים וילדים .רבים מהם היו ניצולי שואה
תשושים ,אחרים נמלטו מהפרעות במדינות ערב והשאירו את כל
רכושם מאחור .במהלך השנה וחצי שלאחר הקמת המדינה הוכפלה
אוכלוסייתה מ־ 650,000איש לכ־ 1.3מיליון תושבים ,ובסך הכול
הגיעו בעשור הראשון לקום המדינה כ־ 900,000איש.
העלייה לא רק הגדילה את אוכלוסיית ישראל אלא גם שינתה את
ההרכב האתני שלה :לפני קום המדינה היו יוצאי צפון אפריקה והמזרח