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LE MOYEN ÂGE
L ’ Innovation
Ces corporations jouaient un rôle essentiel
dans les Moyens de Transport dans la régulation de la vie économique : elles
fixaient les prix, harmonisaient les poids et
Le développement technique des moyens de mesures, et, dans quelques cas particuliers,
transport constitue un autre pilier de cette obtenaient même le droit de frapper leur pro-
croissance commerciale.
pre monnaie.
Des progrès notables dans le ferrage des atte- En structurant ainsi le monde commercial, ces
lages ou dans la construction des charrettes organisations posaient les prémices d ’ un ca-
et des chars, notamment grâce à l ’ pitalisme naissant qui contribuera à l ’
amélioration des roues par cerclage en fer, émergence progressive de nouveaux rapports
permettaient de transporter de plus grandes de force en Europe.
quantités de marchandises.
Ces innovations facilitèrent non seulement les Les Foires et l ’ Infrastructure
échanges locaux mais contribuèrent égale- Financière
ment à l ’ extension des routes commerciales
Les foires médiévales, véritables rendez-vous
sur l ’ ensemble du continent, permettant une
internationaux, se déroulaient sur plusieurs
circulation plus régulière et fiable des biens.
semaines et rassemblaient des marchands
venus de régions lointaines.
L ’ Organisation du Commerce :
L ’ Émergence des Guildes Ces grands événements permettaient non
seulement d ’ échanger des produits allant
Face à l ’ augmentation des échanges, de des fourrures au poivre, en passant par la
nouvelles formes d ’ organisation voient le cannelle et le sel, mais ils facilitaient aussi des
jour.
transactions d ’ une envergure inédite pour l’
Les guildes et confréries se constituent autour époque.
d ’ une logique de défense des intérêts com- Afin de sécuriser ces échanges et de contour-
muns des marchands et artisans. ner la nécessité de transporter d ’ énormes
quantités de liquidités, des instruments finan-
ciers innovants, tels que la lettre de change,
firent leur apparition.
Ces mécanismes, largement adoptés par les
familles italiennes pionnières de la banque,
introduisent une dimension de crédit et de
paiement à distance qui préfigure les systè-
mes financiers modernes.
