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HISTOIRE
DENFERT ROCHEREAU: UN LION AU SERVICE DE L’EMPIRE
Les premières armes : d’Algérie à
l’Italie
Dès 1844, il combat en Algérie, où il acquiert
une solide expérience du terrain. Promu capi-
taine et plus tard chef de bataillon, il participe
ensuite aux campagnes d’Italie aux côtés de
Napoléon III. Ces premières années forgent
son autorité et son charisme auprès des sol-
dats.
Le siège de Belfort : l’épreuve du feu
Denfert-Rochereau :
• Début du siège : Août 1870, après la dé-
un Lion au service de l’Empire
route de Sedan, Belfort devient l’un des der-
niers bastions français face aux troupes prus-
Introduction
siennes.
Aristide François Xavier Marie Denfert-
• Durée : Plus de cent jours de résistance
Rochereau (1823-1878) reste dans les mé-
acharnée (août 1870 – février 1871).
moires comme le « Lion de Belfort ». Officier
• Tactiques défensives : Fortifications sa-
supérieur de l’armée française et député, il a
vamment organisées, ravitaillement mené par
incarné l’esprit de résistance et de devoir sous
des convois nocturnes, ripostes ciblées contre
le Second Empire, façonnant à jamais l’image
l’artillerie ennemie.
d’un héros qui, face à la défaite, sut tenir tête
• Solidarité civile : Denfert-Rochereau
à l’adversité.
veille à l’unité entre soldats et habitants, trans-
Jeunesse et formation formant la cité en une véritable communauté
déterminée à ne pas céder.
Né le 11 juillet 1823 dans une famille bour-
Cette résistance exemplaire vaut à Belfort de
geoise de Maine-et-Loire, Denfert-Rochereau
rester français lors du traité de Francfort et à
intègre très tôt l’École spéciale militaire de
Denfert-Rochereau son surnom de « Lion »,
Saint-Cyr. Brillant élève, il s’imprègne des
symbole de courage et de loyauté.
idéaux napoléoniens tout en nourrissant des
convictions républicaines. Sa formation rigou- Un républicain fidèle à l’Empire ?
reuse et son sens inné de l’organisation pré- L’une des curiosités de son parcours tient à
parent le terrain pour une carrière militaire
ses convictions républicaines conciliées avec
exemplaire.
le service sous Napoléon III.
