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HISTOIRE
L ’ EXECUTION DES EPOUX ROSENBERG
dans une paranoïa palpable. Dans ce climat
tendu, la diffusion de secrets liés au
"Manhattan Project" fut perçue comme une
trahison impardonnable. Alors que le gouver-
nement cherchait à se prémunir contre toute
infiltration communiste, l ’ affaire Rosenberg
est rapidement devenue le symbole d ’ une
lutte idéologique opposant le capitalisme à l’
L ’ exécution des époux Rosenberg : expansion du communisme.
un épisode historique controversé Arrestation, procès et controverses judiciaires
L ’ affaire des époux Rosenberg reste l ’ un Julius Rosenberg fut arrêté le 17 juillet 1950,
des dossiers les plus marquants de la Guerre suivi d ’ Ethel le 11 août de la même année.
froide. Julius et Ethel Rosenberg, couple new- Le couple fut jugé coupable de trahison et d’
yorkais aux convictions communistes, ont été espionnage par un jury populaire en avril
accusés d ’ avoir transmis des informations 1951. Les procédures judiciaires furent enta-
sensibles sur le développement de la bombe chées de nombreux débats sur la partialité po-
atomique aux Soviétiques. Dans un contexte litisée du procès et la véracité des accusations
où la peur de l ’ espionnage et la montée du portées contre eux. Le témoignage de David
maccarthysme alimentaient l ’ angoisse d ’ u n Greenglass, frère d ’ E thel et membre actif
ennemi intérieur, leur procès et leur condam- dans le réseau d ’ espionnage, joua un rôle
nation à mort ont suscité autant l ’ émoi que la déterminant dans la condamnation. Malgré
dénonciation. des protestations internationales et une cam-
pagne mondiale appelant à la clémence, le
Contexte historique
verdict et la sentence furent maintenus. Ce
et implications géopolitiques contexte soulève encore aujourd ’ hui des in-
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les terrogations sur une potentielle erreur judiciai-
États-Unis bénéficiaient d ’ un monopole tech- re motivée par la peur et la propagande anti-
nologique sur la bombe atomique. Cependant, communiste.
la découverte par Washington qu ’ un rival Le jour de l ’ exécution
émergent l ’ Union soviétique s ’ efforçait d ’ et ses conséquences humaines
acquérir cette technologie, plongea le pays
