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HISTOIRE

LES MINES DE CHARBONS DE CHAMPAGNAC.

Lorsqu’on parle de l’histoire du charbon

en France, le grand public pense sponta-
nément aux Nord-Pas-de-Calais, principa-

le région charbonnière du Pays, où à la

Lorraine, le deuxième. Il pourra égale-
ment penser à Saint-Etienne, ou à Car-

maux, que la figure de Jean Jaurès a

contribué à faire connaître. En revanche,
il est souvent assez peu connu que l’Au-

vergne comptait plusieurs mines de char-

bon, parmi lesquelles on peut citer, Mes-

seix, Brassac, Saint-Eloy, ou encore
Champagnac, exploitation sur laquelle j’ai

réalisé mon mémoire d’Histoire. Nous al-

lons donc revenir sur l’histoire de cette c’elle-ci avait débuté au XVIe siècle lorsque des

exploitation méconnue dans cet article. paysans récoltaient du charbon affleurant à la sur-
Cette exploitation se situait essentielle- face, le document le plus ancien y faisant référence

ment sur les communes de Champagnac datant de 1531. Ceux-ci l’exploitaient alors pour

et d’Ydes, dans le Nord-Cantal, ainsi que leur usage personnel et pour l’échanger avec les
sur la commune de Bassignac à côté où forgerons et les maréchaux-ferrants. Elle s’est en-

une autre entreprise, plus petite, a égale- suite poursuivie avec les premiers puits au XVIIIe

ment été en activité. siècle, toujours exploités par des groupes de
paysans locaux pendant les périodes de moins for-
Carte des gisement de charbon te activité agricole. Ces premiers puits demeuraient

très rudimentaires, peu profonds, et ne disposant
en France sur la colonne suivante pas de machines à vapeur ni d’ascenseur et ils

étaient exploités de manière clandestine.