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L’ANTIQUITE
Au sud se trouve le fameux portique des ca-
riatides où six statues de jeunes filles dra-
pées servent de colonnes supportant l ’
entablement.
Quelle est la signification des cariatides
Les cariatides sont des statues de femmes
qui remplacent les colonnes traditionnelles
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dans l ’ architecture . Le terme “cariatide ”
vient du grec ancien Καρυάτιδες, qui signifie En outre, une cariatide supportant un panier
littéralement “femmes de Caryes ”, du nom sur sa tête est appelée une canéphore, re-
d ’ une ville de Laconie. Selon la légende, présentant l ’ une des jeunes filles qui por-
les cariatides représenteraient les femmes taient des objets sacrés utilisés lors des fêtes
de Caryae, une ville qui aurait trahi les Grecs des déesses Athéna et Artémis . Les caryati-
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en s ’ alliant aux Perses lors de l ’ des du temple du même nom sur l ’ Acropole
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invasion . En punition, tous les hommes de d ’ Athènes, peuvent donc représenter des
la ville auraient été condamnés à mort, tandis prêtresses d ’ Artémis à Caryae. Les origi-
que les femmes, réduites en esclavage, au- nes du terme sont incertaines. Il est d ’ abord
raient été condamnées à porter de lourds far- enregistré sous la forme latinisée « cariatides
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deaux . Cette histoire est symbolisée par les » par l ’ architecte romain Vitruve qui a dé-
cariatides de l ’ Érechthéion, qui portent le claré dans son ouvrage du Ier siècle av. J.-
poids du temple sur leurs épaules . Il est im- C., De architectura, que les figures féminines
portant de noter que l’ e xplication de Vitru- de l ’ Érechthéion représentaient la punition
ve, un architecte romain qui a enregistré le des femmes de Caryae, une ville près de
terme sous la forme latinisée “cariatides ”, Sparte en Laconie, ayant été condamnées à
est douteuse car bien avant les guerres per- l ’ esclavage après avoir trahi Athènes en
ses, la figure féminine était déjà utilisée com- prenant le parti de la Perse dans les guerres
me support décoratif en Grèce et dans l ’ médiques.
ancien Proche-Orient.
