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PORTRAIT
SOCRATE
Méthode et pensée
• Il n’a laissé aucun écrit. Sa pensée nous
est connue par les récits de ses disciples, no-
tamment Platon et Xénophon.
• Sa méthode, dite « maïeutique », consistait
à poser des questions pour faire accoucher
les esprits de leurs propres vérités.
• Il croyait que « la vie non examinée ne
vaut pas la peine d’être vécue ».
Portrait de Socrate • Pour lui, la connaissance véritable com-
mence par la reconnaissance de son igno-
rance.
Socrate (vers 470–399 av. J.-C.) est l’un des
piliers de la pensée grecque antique, souvent
Engagement et destin
considéré comme le père fondateur de la phi-
losophie occidentale. Né à Athènes, fils d’un • Socrate a combattu comme hoplite pen-
sculpteur et d’une sage-femme, il a grandi dant la guerre du Péloponnèse, faisant preuve
dans un environnement modeste, mais son de courage et de loyauté.
esprit critique et sa soif de vérité l’ont rapide- • Il s’est attiré l’admiration de la jeunesse
ment distingué. athénienne, mais aussi l’hostilité des puis-
sants, notamment à cause de ses critiques
Apparence et personnalité envers les sophistes et les institutions.
• Socrate était réputé pour son physique peu • Accusé de corrompre la jeunesse et de ne
avantageux : petit, trapu, au nez camus et aux pas honorer les dieux de la cité, il fut condam-
yeux globuleux. né à mort et choisit de boire la ciguë plutôt
• Il se moquait des conventions sociales, que de fuir.
marchait pieds nus, portait les mêmes vête-
ments en toute saison et vivait dans une Héritage
grande simplicité.
• Sa mort tragique a fait de lui une figure
• Ce détachement du paraître reflétait sa emblématique du philosophe intègre, prêt à
quête intérieure : il valorisait la sagesse et la mourir pour ses idées.
vertu bien plus que les biens matériels ou la
• Il a influencé profondément Platon, Aristote
beauté.
et toute la tradition philosophique occidentale.
