Page 9 - O Cavaleiro da Dinamarca

sobre estacas, era nesse tempo uma das cidades mais poderosas do mundo.

Ali tudo foi espanto para o dinamarquês. As ruas eram canais onde

deslizavam estreitos barcos finos e escuros. Os palácios cresciam das

águas que refletiam os mármores, as pinturas, as colunas.

Na vasta Praça de São Marcos, em frente da enorme catedral e do alto

campanário, o Cavaleiro mal podia acreditar naquilo que os seus olhos

viam.

Aérea e leve a cidade pousava sobre as águas verdes, ao longo da sua

própria imagem.

Passavam homens vestidos de damasco e as mulheres arrastavam no

chão a orla dos vestidos bordados. Vozes, risos, canções e sinos enchiam

o ar da tarde.

Nunca o Cavaleiro tinha imaginado que pudesse existir no mundo tanta

riqueza e tanta beleza. Não se cansava de olhar os degraus de mármore, os

mosaicos de oiro, as solenes estátuas de bronze, as águas trémulas dos

canais onde

se refletiam as leves colunas dos palácios cor-de-rosa, as pontes, os muros

cobertos de sumptuosas pinturas, as igrejas e as torres. A cidade parecia-

lhe fantástica, irreal, nascida do mar, feita de miragens e reflexos. Era igual

às cidades encantadas que as fadas fazem aparecer no fundo dos lagos e

dos espelhos.

O Mercador alojou o Cavaleiro no seu palácio e em sua honra

multiplicou as festas e os divertimentos. Durante o dia percorriam de

gôndola a cidade. Penetravam nas igrejas cobertas de mosaicos e pinturas

e paravam nos mercados onde se vendiam aves raras, rendas, tecidos do