Page 103 - La importancia de las plantas medicinales

Contribuciones de la biodiversidad
al bienestar humano y la autonomía

que crecen en estos lugares se emplean con fines alimentarios, medicinales y
mágico-religiosos principalmente; se afirma los ancestros de estos
afrodescendientes recomendaban que en toda azotea y patio casero debía
haber sembrado algodón, guineo, palma cristo, anamú y hoja de chu- cha. Las

plantas que crecen en las azoteas son regadas diariamente con agua en verano,
mientras que durante el invierno esto no es necesario por las lluvias
frecuentes; se prefiere sembrar las plantas de azotea durante la luna
menguante, sin embargo, en cualquier momento del mes o del día puede

hacerse la siembra, dependiendo de cuándo las plantas son conseguidas para
su propa- gación. Algunas culebras pueden visitar las azoteas, entre éstas la
dormilona; se piensa que esto ocurre porque en estos espacios se siembran
plantas que les atraen “como alimento”; para alejar las serpientes de las
viviendas y de las azoteas, se acostumbra rezar oraciones, colocar baterías o

pilas en las esquinas o aplicar químicos a los cultivos. Las azoteas pueden ser
protegidas por sus propietarios con oraciones consideradas divinas, estas
personas acostumbran además hablar a las plantas presentes en las azoteas
cuando las colectan y utilizan, algunas de estas hierbas o arbustos son usadas

con secretos u oraciones. Entre las principales amenazas para la integridad de
las azoteas se menciona el exceso de lluvia y las gallinas, para evitar el
consumo de las plantas por estas aves se construyen las azoteas elevadas. Las
plantas cultivadas en azoteas por afrocolombianos son generalmente de uso

permanente, se usan en medicina casera, son menos amargas y de menor
fuerza que las del monte bravo (Camacho 2001). En el Chocó las azoteas se
consideran espacios femeninos, tanto en su manejo como por las aplicaciones
de las plantas que allí se cultivan, pues predominan especies para aliviar

alteraciones menstruales, enferme- dades de tratamiento casero, así como
condimentos para la comida (Suárez 1996). En Nuquí los afrocolombianos