Page 257 - La importancia de las plantas medicinales

Contribuciones de la biodiversidad
al bienestar humano y la autonomía

entierros, ya que la cercanía con cadáveres puede desencadenarles fiebre, que
al ser producida por frío se trata con plantas calientes. En el páramo Rabanal se
conoce como tentado de difunto o frío del muerto la entidad causada por el frío
transferido por un difunto, sea por su contigüidad con una madre gestante o

con un recién nacido; en ambos casos el bebé “se seca”, es decir, se adelgaza
pudiendo en ocasiones morir. Esta enfermedad también puede ser contagiada
por animales u otras personas que tienen vecindad con un cadáver, o también
por alimentos preparados luego de tener cercanía con un difunto. Para prevenir

los efectos nocivos del frío emitido por los muertos, en el páramo Rabanal
recomiendan evitar llevar niños o mujeres gestantes a velorios o entierros,
luego de asistir a estos eventos quemar las prendas utilizadas, hacer sahumerios
con plantas aromáticas y baños con yerbabuena. En el tratamiento de esta
enfermedad, se usa una planta llamada tinto con tallos de arracacha morada.

En algunos casos se hace necesario para “sacar el frío”, introducir al niño en el
“menudo” de una oveja negra. En la Sierra Nevada del Cocuy, Boyacá se piensa
que cuando en una casa muere una persona, ésta transmite un “pavor” que es
de carácter muy frío y que afecta principalmente a los niños, pero también a los

adultos y animales domésticos, para tratarle se colocan debajo de las camas
plantas calientes (Faust 1990).

Para los afrocolombianos de Barbacoas, Nariño el “iragüilde” es una
enfermedad causada cuando los niños son expuestos al “aire del muerto” o a la
virgen cuando es sacada de su pedestal, se manifiesta por vómito, diarrea,

“cuerpo flojo”, orejas blandas, materia fecal fétida y aspecto cadavérico; para su
tratamiento se utilizan plantas, agua bendita, aguardiente, orina, sobos y rezos
(Coral 1998). Para los awá de Nariño la “malhora” es una entidad causada por
realizar durante la noche o la madrugada, actividades como caminar cerca de un
panteón o dormir en el monte, puede ser avisada por el canto de un ave que