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La Civilisation du Sungirien

La Civilisation du Sungirien.

Marcel Otte
Université de Liège, Service de Préhistoire, Belgique.
marcel.otte@ulg.ac.be

Les somptueuses découvertes réalisées par Otto Bader un extrême raffinement (Fig.1; 2) et une délicatesse qui
ont impressionné tous les chercheurs : une nécropole ont perduré durant plusieurs milliers d’années dans l’im-
d’une richesse extraordinaire présentait des agencements mensité de la plaine russe (Fig. 3; 4). La tendance géo-
décoratifs, symboliques et techniques, combinés et expli- graphique générale de cette civilisation s’oriente en un
cites (Bader, 1998).Elles ouvraient une voie nouvelle à la déplacement vers le nord, où Garchi (carte, Fig. 7) consti-
connaissance d’une superbe civilisation paléolithique, to- tue à la fois un point d’extension extrême et une étape ré-
talement inconnue jusqu’alors. Toutefois, son interpréta- cente de cette civilisation (28.000 BP, Bosinski, 2015).
tion culturelle et chronologique a souvent donné lieu à Nous avons spécialement étudié un des sites principaux
d’étranges spéculations, car cette tradition est restée par dans la genèse du Sungirien, au sud de la Russie à Beryu-
ailleurs très mal comprise dans la préhistoire européenne. chya Balka (Otte, Matioukine et Flas, 2006 ; Matioukine,
Elle possède pourtant une solide authenticité, une histoire 1999; 2012; Fig.1). Dans ce vallon, de nombreuses
propre et des critères anatomiques fondamentaux quant couches successives contiennent différents emplacements
aux origines des populations modernes en Europe. En et différents stades de cette superbe industrie (Fig.2 à 5).
effet, cette filiation traditionnelle plonge ses racines dans La seule recherche de cette excellente matière première
le sud de l’Europe orientale : en Crimée et en Ukraine,
locale démontre le soin apporté à la maîtrise des tech-
dans les ensembles définis comme « Akkaiens » (Kolosov,
niques appliquées à la pierre. En assemblant les diffé-
1986; Demindenko, 2014). Par la combinaison des sépul-
rentes datations C14, on s’aperçoit que toutes ces
tures et des styles techniques, il est possible d’en tracer
installations furent globalement synchrones, et étalées
une estimation raisonnable, et très distincte de l’Aurigna-
entre 41et 31 ky cal BP. L’illusion d’une évolution régio-
cien et du Gravettien, également présents dans ces régions
nale est issue de la confrontation entre les pièces ébau-
mais d’origine et d’extension extérieures.
chées avec celles finement achevées, bien que chacune
Sur le plan technique, comme dans la décoration per- découverte dans le même milieu sédimentaire (Fig.6). Sur
sonnelle et les expressions rituelles, le Sungirien manifeste le plan des méthodes d’affinement, la marque d’une éven-
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Figure 1: Situation du « ravin des louveteaux », vue sur la plaine, et emplacements des sites fouillés par Matioukhine, mon ami.