Page 8 - 白沙屯媽 北港徒步進香文化年刊第07期 (2021)

的信眾，多已備齊物資等候發放；朝天宮及 然而，在白沙屯人的回憶中，這四十多年
可能經過的宮廟，正等著迎接各地蜂湧而來 來，並未有進香延期或取消的經驗，就連
的香燈腳；信徒相信，媽祖會帶領眾人平安 2003 年嚴重急性呼吸道症候群（SARS）發
到達目的地，如同過去因堅定信仰的力量， 生時，進香期程亦絲毫不受疫情影響。
甚至願意跟隨媽祖走過湍急的水勢，勇往直
前潦過濁水溪。
慈悲為本 蒼生為念

去與不去，是個艱難的問題。根據白沙屯 確實，隨著進香規模年年壯大，數以萬計
人回憶，早年為農村社會，但進香需準備大 的人口移動，在疫情期間對公共衛生造成挑
量物資，村民若遇收成不佳等經濟因素，便 戰。二月，政府釋出進香「建議延期」的態
可能停辦。拱天宮主委洪文華說道，他記得 度，各大宮廟雖有私下交流，卻未有結論。
小時候，只要遇到「歹年冬」，爐主有權決 後內政部長徐國勇約集朝天宮董事長蔡咏鍀
定取消進香，因此進香停辦並非沒有先例。 及拱天宮主委洪文華會議協調，達成共識，
白沙屯媽祖往北港進香「暫緩、延期」。隔
另根據紀錄，昭和十年（1935 年）受中 日一早，拱天宮立即發布「以慈悲為本，以
部大地震影響，進香一度間斷，1930 年代 蒼生為念」公告，宣布暫緩決定，待疫情獲
重 進香路 末至 1940 年代初期，亦因受皇民化政策與 得控制後，再請媽祖另行擇日舉辦。
大戰戰況吃緊等影響，斷斷續續展開進香活
動；民國六十四年前總統蔣介石逝世，宣布 拱天宮管委會全體委員並向媽祖焚香上疏
羅芋宙 進行為期一個月的「國喪」，影響當年民俗 稟報，因疫情日趨嚴峻，憂心有群聚感染風
活動，白沙屯媽祖及其他稍具規模的進香團 險，接受中央疫情指揮中心建議，原訂庚子
皆因政治因素，延遲前往朝天宮的期程。 年往北港進香日程「暫緩、延期」，待疫情
徒步往北港進香是白沙屯人百年堅持的傳 當時眾人實在難以想像，短短一個月後，
統。近年白沙屯媽祖聲名遠播，每到進香時 疫情演變成一場全球性大災難，社會憂慮動
節，各地信眾紛紛集結而來，白沙屯媽祖進 輒數萬人的大型宗教民俗活動，恐成防疫破
香實已成為國內重要宗教文化盛事。2020 口。自古以來，無論人數多寡，白沙屯人總
年初，新冠肺炎（COVID-19）疫情爆發， 是時間到了，就往北港出發，儘管進香路線
雖國內疫情暫時得以控制，然而隨著全球疫 充滿未知，憑著追隨媽祖的堅定信念，媽祖
情失控，社會也陷入人心不安的恐慌中。 走到哪，香燈腳就跟到哪。此時，香燈腳社
群間，有了意見不一的討論，信仰圈外的輿
己亥年進香擇日時，似乎已暗示庚子年進 論，排山倒海而來。
香不甚順遂。當日值年爐主跋杯擇日時，聖
進香延期有前例
母猶豫不決，遲遲未能應允相關日期，令現
場管委會人員相當苦惱，甚至幾度暫停，由
正副爐主跪求媽祖賜與聖杯。最後媽祖選擇 媽祖進香雖由神明指路，卻是集合眾人願
在農曆三月初一凌晨出發，初九下午回宮安 力才得以完成。對白沙屯人來說，這是依循
座，往返期程九天八夜。 先民傳統、一年一度的神聖使命；沿途支援
4 5