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La leçon du Titanic
trouvant à 16 km de là, mais qui ne vint pas à leur secours. Tout le
détresse furent tirées. Elles furent repérées par un bateau se
commença à sombrer progressivement dans les flots. Des fusées de
Mais l’inquiétante nouvelle finit par se répandre. La proue
ne se réveillèrent pas ou se rendormirent rapidement.
Quant à ceux qui dormaient dans leurs couchettes confortables, ils
cigarettes, leurs banales conversations et leurs parties de cartes.
un instant interdits, mais ils reprirent rapidement leur paquet de
la secousse, des aristocrates voyageant en première classe restèrent
les morceaux de glace qui s’étaient décrochés de l’iceberg. Lors de
collision. Ceux qui se trouvaient sur le pont s’amusèrent même avec
sécurité du Titanic, mirent longtemps à réaliser la gravité de la
Les passagers, vouant une confiance aveugle au niveau de
le bateau en moins de trois heures.
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trajectoire, et l’iceberg éventra suffisamment la coque pour couler
destin » en avait décidé autrement. Le Titanic dévia de sa
fouet au lieu de dévier sa course, il n’aurait pas coulé. Mais « le
experts affirment que si le Titanic avait heurté l’iceberg de plein
iceberg situé précisément sur la trajectoire du paquebot. Certains
signalement de nombreux blocs de glace, lorsque la vigie repéra un
district congressionnel de New York.
l’embarcation colossale naviguait à vive allure en dépit du
1892, il fut élu à la Chambre des Représentants du Congrès du 15e
catastrophe frappa. La nuit était claire comme du cristal et
Postes, affirmant qu’il ne cherchait « ni la gloire ni une fonction ». En
Le 14 avril, au bout d’à peine quatre jours de traversée, la
dernier en 1892. Cependant, il refusa le poste de directeur général des
s’attachant aux personnalités en vue.
Grover Cleveland, il travailla pour la campagne de réélection de ce
sport n’existaient pas, les gens égayaient leur terne existence en
s’associa au célèbre magasin Macy’s. En tant qu’ami proche du Président
Dans un monde où le cinéma, la radio, la télévision et les stars du
de blocus. Puis, à la fin de la guerre, il s’installa à New York où il
qui jusqu’à aujourd’hui sont synonymes de richesse et d’aristocratie.
équipements pour les États confédérés, notamment des navires forceurs
renommés, tels qu’Astor, Guggenheim et Strauss, autant de noms
de la Confédération et se rendit en Europe pour acheter des
inaugurale, il transportait à son bord une liste de passagers
pendant la Guerre de Sécession. Isidor fut chargé de la collecte de fonds
Le Titanic attira l’attention internationale, car pour sa traversée
pratiquant de surcroît. La famille Strauss soutint la Confédération
sécurité.
pas le droit de détenir une affaire. Il était le seul Juif de la région,
ouvrit plus tard une mercerie sans en être propriétaire, les Juifs n’ayant
trente-huit ans d’expérience et un bilan irréprochable en matière de
avant d’embarquer, et qu’ils se sont libérés des lourdes entraves LA MAIN CACHEE 216
terrestres pour aller toucher le visage de D.ieu. »
La tragédie du Challenger bouleversa l’existence de nombreux
Américains, tout comme le fut l’assassinat du Président Kennedy
pour leurs aînés. Beaucoup se souviennent précisément de leurs
faits et gestes au moment de l’explosion. De nombreux Juifs
éprouvèrent le besoin de trouver une signification profonde à cette
tragédie, et beaucoup cherchèrent une réponse dans la Paracha de
cette semaine-là, la Parachat Yitro. 3
· Au-delà des limites
La Parachat Yitro est la Paracha du Matan Torah, celle où Hachem
S’est révélé dans toute sa Puissance à des millions de Bné Israël, de
la manière la plus éclatante jamais relatée dans le Tanakh.
« Or au troisième jour , le matin venu, il y eut du tonnerre
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et des éclairs, un épais nuage apparut sur la montagne, et le
son assourdissant d’un chofar retentit ; tout le peuple
frissonna dans le camp. Or le Mont Sinaï était fumant,
parce que Hachem y était descendu au sein de la flamme.
La fumée montait comme celle d’une fournaise et la
montagne tout entière était ébranlée par de violentes
secousses. » (Chemot, 19:16-18).
Évidemment, le pouvoir de l’homme envoyant une fusée dans le
ciel ne saurait être comparé à l’immensité de la Puissance de L ’imprudent défi du Cha�enger
Hachem. Cependant, le décollage d’une navette spatiale est
certainement l’une des manifestations les plus impressionnantes de
la technologie humaine. Tous les témoins sans exception décrivent
le décollage de la navette comme un spectacle absolument
époustouflant, en employant souvent les mêmes termes que la
Torah relatant la Révélation du Mont Sinaï. Tous évoquèrent en
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dernière fois ce matin, lorsqu’ils nous ont fait signe de la main
jamais les membres de l’équipage que nous avons vus pour la
hommes courageux… » Puis il conclut : « Nous n’oublierons
découverte. L’avenir n’appartient pas aux timorés ; il appartient aux
Ces accidents font partie du processus d’exploration et de
comprendre, mais ce genre d’événements douloureux peut arriver.
du Titanic
en direct le décollage de la navette. Je sais que c’est difficile à
« Je souhaiterais m’adresser aux élèves d’Amérique qui ont regardé
Cette nuit-là, le Président Ronald Reagan s’adressa à la nation :
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l’Océan Atlantique.
La leçon
presque 16 km, les restes du Challenger s’éparpillèrent ainsi dans
continuait de s’abattre sur l’océan. Chutant d’une altitude de
pendant plusieurs minutes, car une pluie de lourds débris
immédiatement dépêchés sur place, mais durent être tenus à l’écart
Des hélicoptères de secours et des navires-garde-côte furent
plusieurs secondes pour réaliser l’horreur de la situation.
mesure du drame dont ils venaient d’être témoins. Il leur fallut
téléspectateurs restèrent figés, hébétés, incapables de prendre la
cette tragédie était télédiffusée en direct dans tout le pays, les
Une terrible catastrophe venait de se produire. Pendant que
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feux d’artifice du 4 juillet.
retombèrent lentement dans un grand arc de cercle, comme des
engloutie dans une énorme boule de feu. Des débris fumants
dans une explosion assourdissante, la navette Challenger fut
feu orange s’échappèrent de chaque côté de l’appareil. Puis soudain,
Mais au bout de soixante-treize secondes de vol, deux boules de
d’excitation, ils regardèrent le décollage de Challenger.
dans la vaste salle d’informatique de l’école. Tremblants
Les élèves étaient massés autour de la télévision dans les classes et
1978. À 11h20 du matin, toutes les activités scolaires avaient cessé.
lycée Thomas Johnson où McAuliffe avait enseigné de 1971 à
LA MAIN CACHEE
leur poste pour assister au lancement, notamment les 550 élèves du