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216 221 L ’imprudent défi du Cha�enger 3 4 Au-delà des limites secousses. » (Chemot, 19:16-18). montagne tout entière était ébranlée par de violentes La fumée montait comme celle d’une fournaise et la parce que Hachem y était descendu au sein de la flamme. frissonna dans le camp. Or le Mont Sinaï était fumant, son

LA MAIN CACHEE ouvrit plus tard une mercerie sans en être propriétaire, les Juifs n’ayant trente-huit ans d’expérience et un bilan irréprochable en matière de
pas le droit de détenir une affaire. Il était le seul Juif de la région,
sécurité.
pratiquant de surcroît. La famille Strauss soutint la Confédération
Le Titanic attira l’attention internationale, car pour sa traversée
pendant la Guerre de Sécession. Isidor fut chargé de la collecte de fonds
inaugurale, il transportait à son bord une liste de passagers
de la Confédération et se rendit en Europe pour acheter des
renommés, tels qu’Astor, Guggenheim et Strauss, autant de noms
équipements pour les États confédérés, notamment des navires forceurs
de blocus. Puis, à la fin de la guerre, il s’installa à New York où il
Dans un monde où le cinéma, la radio, la télévision et les stars du
s’associa au célèbre magasin Macy’s. En tant qu’ami proche du Président qui jusqu’à aujourd’hui sont synonymes de richesse et d’aristocratie.
sport n’existaient pas, les gens égayaient leur terne existence en
Grover Cleveland, il travailla pour la campagne de réélection de ce s’attachant aux personnalités en vue.
dernier en 1892. Cependant, il refusa le poste de directeur général des
Le 14 avril, au bout d’à peine quatre jours de traversée, la
Postes, affirmant qu’il ne cherchait « ni la gloire ni une fonction ». En catastrophe frappa. La nuit était claire comme du cristal et
1892, il fut élu à la Chambre des Représentants du Congrès du 15e l’embarcation colossale naviguait à vive allure en dépit du
district congressionnel de New York.
signalement de nombreux blocs de glace, lorsque la vigie repéra un
iceberg situé précisément sur la trajectoire du paquebot. Certains
experts affirment que si le Titanic avait heurté l’iceberg de plein
fouet au lieu de dévier sa course, il n’aurait pas coulé. Mais « le
destin » en avait décidé autrement. Le Titanic dévia de sa
trajectoire, et l’iceberg éventra suffisamment la coque pour couler
le bateau en moins de trois heures.
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Les passagers, vouant une confiance aveugle au niveau de
sécurité du Titanic, mirent longtemps à réaliser la gravité de la
collision. Ceux qui se trouvaient sur le pont s’amusèrent même avec
les morceaux de glace qui s’étaient décrochés de l’iceberg. Lors de
la secousse, des aristocrates voyageant en première classe restèrent
un instant interdits, mais ils reprirent rapidement leur paquet de
cigarettes, leurs banales conversations et leurs parties de cartes.
Quant à ceux qui dormaient dans leurs couchettes confortables, ils
ne se réveillèrent pas ou se rendormirent rapidement.
Mais l’inquiétante nouvelle finit par se répandre. La proue La leçon du Titanic
commença à sombrer progressivement dans les flots. Des fusées de
détresse furent tirées. Elles furent repérées par un bateau se
trouvant à 16 km de là, mais qui ne vint pas à leur secours. Tout le

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