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atención de la paciente, si se consideran estricta- está ausente en la gran mayoría de las encuestas naciona-
mente los criterios de la edad. Por otra parte, aun en les y de las investigaciones. Es decir, la sociedad penaliza
este proceso histórico y social de la medicalización que las adolescentes tengan vida sexual activa, porque la
de la sexualidad y la salud reproductiva adolescente consideran “extemporánea” e inadecuada, según los valo-
no se cuenta con una medicina del adolescente en res sociales y morales del mundo adulto. Por otra parte,
las escuelas y facultades de medicina. Por ende, no cuando se interroga acerca de si la joven deseaba un emba-
hay profesionales especializados en la atención de razo, lo más adecuado sería agregar “en ese momento de
esta población, salvo escasas excepciones que se han la vida”, y no dejar la pregunta abierta. Es difícil para una
formado en otros ámbitos curriculares. mujer embarazada, adolescente o no, aceptar que no desea
el embarazo actual.
La salud reproductiva adolescente
El embarazo en adolescentes también se considera un
La mayor parte de la bibliografía en relación con el evento con impacto negativo en relación con la resultan-
embarazo en adolescentes concluye que este evento te del mismo: el recién nacido. El principal argumento
tiene repercusiones negativas en la condición de la es que los hijos nacidos de madres adolescentes sufren
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mujer y que, desde el punto de vista médico, debe de bajo peso, con el riesgo asociado de enfermedades.
considerarse de ”alto riesgo”. Se argumenta que en También en este sentido la bibliografía documenta que esto
la población adolescente hay una mayor incidencia no necesariamente es así, y que el peso del recién nacido no
de complicaciones obstétricas como la eclampsia, los depende de la edad de la madre, sino del contexto en que se
partos distócicos y las hemorragias severas, además da el embarazo. 7-9
de mayor incidencia de cesáreas, sobre todo en las
jóvenes menores de15 años de edad. Las cifras tienen Los elementos que intervienen en el embarazo de la ado-
que ser cuidadosamente revisadas, ya que existen lescente son parte del contexto en que éste se produce y
problemas de subregistro y de mala clasificación. son variables fundamentales a tener en cuenta. Los emba-
razos en adolescentes se concentran donde hay pobreza,
Es frecuente que se utilicen los términos “embarazo malas condiciones económicas y desnutrición crónica, en
temprano”, “embarazo no deseado” y “embarazo no la población rural, en las comunidades indígenas y en gru-
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planeado”, conceptos que tienen una connotación pos urbano marginales. En estos contextos hay escasos
negativa hacia la situación de la joven. Es “tempra- servicios médicos, de mala calidad, y falta de servicios
no” en relación con la edad socialmente aceptada educativos para la población, entre otros. Estos son facto-
para tener vida sexual activa, una de cuyas conse- res que están detrás -ocultos- de la mala condición de salud
cuencias es un embarazo. Es “no planeado” si se de las mujeres y, por ende, un embarazo puede hacerlos
considera que la sociedad y su moral vigente indi- más notorios o agravarlos. Pero el embarazo en sí mismo
can e incluso exigen la unión matrimonial previa y no es la causal de ese impacto negativo que se aduce en la
el embarazo resultante dentro de la unión. Quizá el salud y en la condición general de la vida de las jóvenes.
concepto que resulta más inadecuado es el de “emba- El hecho ya bien documentado es que el embarazo per se
razo no deseado”, pues implica que se ha preguntado no empobrece a las adolescentes, éstas ya eran pobres y
a la joven si deseaba ese embarazo, pregunta que marginadas antes de un embarazo. 11-13

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El embarazo en adolescentes: un tema con variaciones polémicas
Género y Salud en Cifras Vol.6 No.1 Enero-Abril 2008