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Desde los años 70 del siglo XX, la “invención” de la idea de que hay una esta condición, pues afecta de
epidemia de embarazos en adolescentes, por comenzar a ser cada año más manera importante la vida futura
visible debido al número creciente de esta población, marca quizás el punto de las jóvenes.
más alto en la “medicalización” de la sexualidad adolescente: el personal
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prestador de servicios de salud reproductiva fue y sigue siendo el actor La población oficialmente caracte-
directo en la promoción de la anticoncepción, ocupándose del “control” de rizada como “joven” abarca, por lo
la salud reproductiva, reducida en gran medida a las estrategias y propósi- general, las edades de entre 15 a 24
tos de la prevención de embarazos y, más recientemente, de las infecciones años y representa aproximadamente
de transmisión sexual (ITS), en particular del VIH-Sida. 20 200 000 personas. El comporta-
miento reproductivo de este grupo
Este enfoque hace que, además del tradicional e histórico control de la de edades tendrá un impacto decisi-
sexualidad femenina, médicos y médicas estén ligados estrechamente tam- vo en la tasa global de fecundidad, ya
bién a la regulación de la sexualidad adolescente con lo cual el discurso que la edad promedio de la primera
médico acerca del tema se apropia, en diferentes grados, de las decisiones unión o matrimonio es de 21 años y
que las adolescentes tengan sobre su propia sexualidad y sus prácticas. el embarazo o nacimiento son even-
tos esperables en el curso del primer
Las políticas oficiales buscan la reducción de las tasas de fecundidad ado- año de la unión.
lescente, los programas y líneas se centran en la promoción anticonceptiva,
quienes prestan servicios de salud otorgan métodos anticonceptivos, pero Es importante ver las variaciones
el gran ausente en el diseño de estas políticas y estrategias es la voz de las en los conceptos que dan susten-
mismas adolescentes, de sus expectativas y deseos y, en ocasiones, son ellas to a polémicas en torno al tema:
quienes sufren las consecuencias de un control que no difiere en mucho al las edades, algunos indicadores de
de la moral vigente hace 50 años. salud reproductiva, las interpreta-
ciones de las mismas jóvenes ado-
Las condiciones emocionales y subjetivas, así como variables sociales y lescentes y las características de los
culturales del nicho de pertenencia juegan un papel importante en la sexua- contextos.
lidad adolescente y en sus resultantes, y de ser considerados estos aspectos
entonces se haría visible la heterogeneidad de los grupos de adolescentes. Las edades

Si bien cada año la fecundidad de las adolescentes disminuye, como se Las instituciones y las fuentes esta-
puede observar en la figura 1, eso no es razón suficiente para desdeñar dísticas consideran como adoles-
centes a jóvenes comprendidos en
rangos de edad que varían entre sí:
por ejemplo, el Instituto Mexicano
d
a de la Juventud agrupa como “ado-
d
i lescentes y jóvenes” a las personas
d
n de entre 12 a 29 años de edad. En
u
c la mayoría de los países latinoame-
e Tasa global de fecundidad
f ricanos se fija la edad mínima de

e adolescentes en los 15 años, con lo
d
cual el segmento de 12 a 14 años
a
s queda excluido. Gran parte de las
a
T encuestas e investigaciones que estu-
dian este grupo poblacional consi-
deran como adolescentes a quienes
tienen entre 15 y 19 años de edad
y otras se extienden hasta los 24
Fecundidad 15 a 19 Tasa global de fecundidad
años. Es interesante que en buena
parte de los servicios de pediatría y
Figura 1. Tasa de fecundidad y porcentaje de la tasa global de fecundidad de gineco-obstetricia de los hospitales
mujeres de entre 15 a 19 años de edad. México, 1970-2008
no haya coincidencia ante un emba-
Fuente: Consejo Nacional de Población. Conciliación intercensal y Proyecciones de la Población de México, 2005-2030 razo, sobre a cuál le corresponde la

6 Ehrenfeld-Lenkiewicz N Enero-Abril 2008
Género y Salud en Cifras Vol.6 No.1