Page 13 - Lifestyle by Rosier 2014

“Fortress villages“ such as Gordes are a real Situées dans le village de Gordes, Les caves
challenge to nature. Because of the lack of ground, it was indeed necessary to have houses built in tight against the base of the cliffs and welded to the rock and this has led to an underground life.
Living on the surface, men used to develop industry and arts and crafts underground by digging in the rock under the foundations of the houses. There is in Gordes a huge underground network that is far more impressive than the houses and palaces that are above it.
After 40 years of clearing works, tourists may now discover part of this underground world. Under the foundations of Palais St Firmin, a masterwork of the Renaissance in Gordes, and at the heart of a network of scattered cellars on 7 levels and a difference of 18 meters in height, it is now possible to visit the most characteristic part of this intensive underground activity.
This network of “blood mill“ and underground cisterns listed as a Historic Monument, gives us the opportunity of being immersed in the troglodytic life of Gordes.“
CELLARS AS UNDERGROUND NARROW STREETS
The location or the cellars close to the Belvedere enables us to experience the contrasts of Gordes.
There is indeed a difference between the narrow and dark streets and the glimmering stones underneath the sun. Thus appear half lights which characterize the villages of Provence. The visitor, when venturing into the cellars of the Palais Saint Firmin, may have this experience of light and shadow in an even stronger way.
The cellars are organised in network, linking a period network to a modern network in order to make the access easier. We talk
ont été aménagées sous une grande maison dite « Palais Saint Firmin » et sont composées de différentes salles troglodytes avec escaliers souterrains, citernes, ancien moulin à huile seigneurial... Les travaux d’aménagement de ces caves n’ont jamais réellement cessé depuis leur découverte en 1961.
Les fouilles ont entrainé la découverte de nombreux objets. Ces objets proviennent des différentes maisons qui ont existé sous le palais Saint Firmin. Nous pouvons ainsi supposer qu’une cordonnerie, une pharmacie, des cafés... se sont succédé au cours des siècles.
Ces témoins de l’histoire de ce lieu sont exposés à la fin de la visite, dans un nouvel espace qui leur est consacré.
UN SITE CACHÉ SOUS LA ROCHE
Les « villages citadelles » comme Gordes sont un véritable défi à la nature. En effet, pour faire face au manque d’espace au sol, les maisons intra-muros s’entassent et mettent en place une vie souterraine. Si les hommes vivaient en surface, l’industrie et l’artisanat en revanche se sont développés sous terre. Il existe à Gordes un gigantesque réseau souterrain souvent plus impressionnant que les maisons qui l’abritent. Actuellement, cet envers du décor, enseveli sous les remblais, n’est pas visible. Enfin presque, puisque après plus de quarante ans de travaux de déblaiement, les touristes peuvent aujourd’hui découvrir une partie de ce monde souterrain.
Sous le Palais Saint Firmin, une grande maison de la Renaissance, existe un réseau de caves. Depuis 1999 il est possible de visiter la partie la plus représentative de l’intensité de cette activité souterraine.
Ce réseau de moulins à huile, citernes, canalisations, est inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, et offre l’occasion de s’immerger dans la vie troglodytique de Gordes.
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