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Introduction à l’impression 3D

1.2 Principe de l’impression 3D

Cette nouvelle approche de fabrication d’un objet permet de résoudre de nombreuses
contraintes lors du développement d’un produit. Durant le cycle de vie produit (PLM), les
étapes de conception, de fabrication et d’utilisation jusqu’au recyclage sont plus facilement
prises en compte. En effet, le fait de rentabiliser des fabrications unitaires ou de petites
séries, dans des délais très courts, avec des formes complexes, est un atout indéniable de
l’impression 3D .
(1)
La fabrication additive permet donc de fabriquer des pièces par couches successives de
matière (plastiques, métal, verre, chocolat…) à partir d’un modèle numérique en suivant les
quatre grandes étapes suivantes [FIG. 2].

Figure 2 : Étapes de conception en fabrication additive.

Après la conception du modèle CAO, il est sauvegardé dans le format STL que l’on pourrait
assimiler au format PDF en tant que format de document universel. Ensuite, ce fichier STL
est traité pour pouvoir piloter une imprimante 3D.

Un algorithme découpe en tranche la pièce 3D (logiciel appelé un « slicer »), lui donne une
orientation et génère des supports ou une position dans l’espace pour que chaque tranche
imprimée soit bien maintenue par rapport à la tranche précédente.
À la fin de l’impression, un post-traitement est appliqué en fonction de la technologie
d’impression 3D utilisée, comme expliqué ci-après.

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