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ao dipolo geomagnético axial. Se o campo tivesse a dos dados obtidos por meio
configuração exata de um dipolo inclinado, seria idêntico de medidas diretas, dados
ao esquema da figura 1. A linha que passa pelo centro da arqueomagnéticos (direção
Terra junto ao eixo do dipolo intercepta a superfície em e intensidade) também
dois pontos chamados de polos geomagnéticos. Esses têm sido incorporados em
polos diferem dos polos magnéticos de inclinação, que modelos de variação secular
são as regiões sobre a superfície da Terra onde o campo (Hongre et al., 1998; Korte
é vertical. Do mesmo modo, o equador geomagnético e Constable, 2005; Gubbins
é aquele obtido pelo melhor ajuste a um dipolo ideal, et al., 2006). As variações do
enquanto o equador magnético é definido pela linha campo magnético terrestre
cuja inclinação do vetor magnético é nula, variando para o intervalo de tempo
de maneira não uniforme em função da complexidade compreendido entre 1550 até
do campo magnético terrestre. Os polos e o equador o presente são conhecidas
geomagnético e magnético deveriam coincidir se o como variações para o período
campo fosse dipolar e geocêntrico. Mas este não é histórico (ou colonial), ou seja,
o caso, e cerca de 10% a 20% do campo na superfície variações na escala de anos a
da Terra é de natureza não-dipolar (Merrill et al., 1998). centenas de anos (Merrill et al., 1998).
Figura 1 –
Assim, na média, o campo dipolar pode responder por
Para esse intervalo de tempo, a evolução do campo Localização dos
até 90% da intensidade total do campo terrestre. polos geográficos,
magnético da Terra pode ser analisada através de geomagnéticos
Em função das diferenças e complexidades do campo modelos de campo obtidos por harmônicos esféricos , e magnéticos
3
e do equador
magnético da Terra são necessários modelos que por causa da boa cobertura espacial e temporal
geográfico e
permitam melhor descrevê-lo no tempo e no espaço. dos dados. O modelo mais usado atualmente, o geomagnético.
Atualmente, as medidas diretas do campo são realizadas IGRF (International Geomagnetic Reference Field), é
continuamente por meio de observatórios e satélites. construído a cada cinco anos desde 1900, com base
Como a orientação magnética foi o método mais em dados de observatórios e satélites, principalmente.
utilizado durante o período das grandes navegações, há Para o período anterior a 1900 há outros modelos
registros de dados magnéticos direcionais distribuídos de campo, como os modelos Barraclough (1974),
globalmente, que fornecem uma boa descrição da Bloxham e Jackson (1992), Hongre et al. (1998), Jackson
variação secular.
3 Os harmônicos esféricos são funções matemáticas
que permitem representar a parte angular da solução da
As primeiras medidas de declinação foram feitas
equação de Laplace em coordenadas esféricas. No caso do
pelos navegadores em torno de 1590, as medidas de campo magnético terrestre, essas funções representam o
inclinação iniciaram-se no começo do século XVII, e as potencial magnético na superfície do planeta, sendo que
o primeiro termo da série representa o campo dipolar.
medidas de intensidade total começaram a ser realizadas Uma descrição detalhada de modelagem por harmônicos 97
apenas por volta de 1835 (Jonkers et al., 2003). Além esféricos pode ser encontrada em Langel (1987).

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