Page 104 - Egipto Tomo 1

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A TRAVÉS DE LA DELTA
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A la izquierda se distingue el velamen de los barcos que surcan las aguas del canal
de Mahmudijeh , al paso que, acariciadas por la brisa, agítanse a la deiecha las del
salobre lago Mareótico, en cuyos puertos hallaban seguro fondeadero centenares de
que. hemos
procurado
embarcaciones, en los buenos tiempos de aquella Alejandría
mas quintas y entre
bosquejar, en tanto que sobre sus orillas levantábanse quintas y
más viñedos.
ellas viñedos y
«Aquí está el vino fásico; más allá el blanco de Marca,» canta Virgilio. Strabon dice
después de él, celébralo Ateneo, diciendo
en su elogio que cuenta por siglos su edad, y
que lo ha bebido en más de un festin; que su trasparencia es la del topacio, su fragancia
exquisita, su sabor sin. igual, y que ligero y saludable jamás se sube á la cabeza.
También canta Horacio el zumo de las cepas mareóticas, que, como la mayor parte
de los más famosos vinos egipcios, crecían lozanas en los sitios ribereños, allí donde
no alcanzaban las aguas ni el pegajoso limo del Nilo.

ANTIQUÍSIMA REPRESENTACION DE VENDIMIA SACADA DE UN SEPULCRO DE SALARA
En las criptas de más remota antigüedad encuéntranse representaciones por las cuales
podemos venir en conocimiento de lo que era entre los egipcios el cultivo de la vid.
En la que reproducimos, sin perjuicio de las que encontraremos más adelante, vese
un grupo de vendimiadores que están cogiendo la uva de las cepas podadas en espaldera
en tanto que otra sección, afianzándose en un barrote transversal y cogidos unos de otros,
pisan aquellas para hacer el mosto. Los jeroglíficos trazados encima dicen «cosecha de
»la uva;» y el dueño de la hacienda era un tal Ptha-hotep que andaba por estos mundos
hace unos 6000 años, es decir, en tiempo de los reyes constructores de pirámides. Actual-
allá encuéntranse
mente no se cultiva la vid en las riberas del lago Mareótico; pero aquí y
informes restos de derruidos paredones, á los cuales los árabes dan por tradición el
nombre de «prensas.» En diferentes puntos del resto de la Delta, madura perfectamente
la uva, procedente, no de menudas cepas, sino de vides espaldonadas , es decir de parras,
que es de la manera como se cultivaban en la época de los Faraones; pero como se puede
comprender teniendo en cuenta el precepto del Coran, que veda el uso del vino, no se
emplean en la confección de semejante líquido, sino que se venden como una de tantas
sabrosas que están en plena sazón en los meses de junio y julio.
frutas, las muy ricas y