Page 36 - 18403 Mariana Rivas Gálvez Revista 2 P Cn Ct

¿Por qué los corales son nuestros
amigos y quieren ayudarnos?

Los arrecifes, no solo tienen funciones dentro
el agua, en realidad tambien se ven involucrados en
nuestro bienestar fuera de ella. Muchos de los medi-
camentos y drogas utilizados en la salud humana y
animal, provienen del mar, y uno de los principales
lugares de donde son extraídos es de organismos
presentes en los arrecifes de coral. Por esta razón, la
alta tasa de biodiversidad de estos ecosistemas es
clave para encontrar medicinas y tratamientos nue-
vos para muchas enfermedades como el cáncer, in-
fecciones bacterianas, artritis y patologías virales.

Sus beneficios no se quedan aquí, los arrecifes
de coral también son esenciales para la obtención de
alimento. Muchas de las especies de importancia
comercial llegan hasta la barrera de coral en busca
de comida y refugio. Debido esto, alrededor de 275
millones de personas necesitan de los arrecifes de
coral en donde llegan estas especies importantes pa-
ra la pesca de las que se alimentan. Los arrecifes en
esta perspectiva proveen ¼ del total de peces captu-
rados en los países dependientes de la pesca. Esta es
una gran porción de alimento considerando que pro-
viene de un mismo ecosistema. Para poner números,
los arrecifes de coral pueden otorgar de 5 a 15 tone-
ladas de maricos entre peces, crustáceos, moluscos y
otros invertebrados por kilómetro cuadrado.

Del mismo modo, aunque no lo creas, sus
grandes estructuras no solo benefician a la vida ma-
rina, si no a nosotros también. Gracias a su confor-
mación física, los arrecifes pueden funcionar como
una barrera contra fenómenos atmosféricos como
huracanes, inundaciones, tormentas, etc. Incluso pro-
tegen a las costas contra alrededor del 95% de la
energía de las olas. Esto no solo nos resguarda a los
seres humanos del impacto de estos fenómenos, si
no también evita que el suelo del lecho marino y de
las costas sea erosionado.

Finalmente, y no menos importante… ¡No po-
demos dejar a un lado lo bellos que son! Sus hermo-
sos colores, formas y tamaños en definitiva llaman la
atención. Asimismo, es sumamente asombroso ob-
servar a todos los seres vivos que llegan y confor-
man estos grandes ecosistemas.

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