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Abfall im Vergleich zu klassischen Druckwasserre- Land komplett kohlenstoffneutral werden, in die-
aktoren, in denen Uranstäbe höchst ineffizient ver- sem Zusammenhang kommt den Mini-Reaktoren
brannt werden. Zudem eignet sich Thorium nicht eine Schlüsselrolle zu.
für die Herstellung von Atomwaffen. Offenbar ist auch ein Export in Länder der „Belt
Der chinesische Zeitplan ist ehrgeizig; der Bau der and Road“-Initiative geplant. Mit den Thorium-Re-
ersten kommerziellen Thorium-Reaktoren soll vor aktoren könnte Peking eine sehr niedrigschwellige
2030 erfolgen. Nukleartechnik exportieren. Weil der Reaktor
selbst mobil ist, kann ein Land solche klimaneut-
EIN KRAFTWERK IN «HANDLICHER» GRÖSSE ralen Reaktoren nutzen, ohne zunächst eine eigene
Dazu ist der Reaktor sehr klein: Er soll ist rund 3 Atom-Infrastruktur aufzubauen. Zudem kann
Meter hoch und 2,50 Meter breit. Das sind aller- Peking bedenkenlos auch an Länder liefern, die
dings die Masse des reinen Reaktors. Um Strom zu keine Uran-Reaktoren erhalten würden, da die
erzeugen, muss er an Turbinen und ans Stromnetz Thorium-Reaktoren kein waffenfähiges Material
angeschlossen werden. Doch die Minigrösse des ausbrüten können.
nuklearen Teils macht es möglich, den Reaktor un-
ter Reinraumbedingungen zu bauen, man muss ihn INDIEN TREIBT THORIUM-FORSCHUNG VORAN-
nicht auf einer Baustelle zusammensetzen. Letztlich Besonders Indien treibt die Thorium-Forschung
wäre eine Serienfertigung wie in der Autoindustrie voran, da das Land selbst über 13 Prozent des
möglich. Bei Wartungen könnte das Reaktormodul weltweiten Thorium-Vorkommens und somit über
einfach ausgetauscht werden und von einem nor- 850.000 Tonnen verfügt. Thorium kommt ausser-
malen Lkw zurück zum Hersteller gebracht werden. dem global gut dreimal mehr in der Natur vor als
Der kommerzielle Reaktor wird 100 Megawatt Uran. Wichtiger Punkt: Der Atommüll, der bei
Strom erzeugen – genug, um 100.000 Menschen dem Betrieb eines Thorium-Reaktors entsteht, soll
mit Strom zu versorgen. Weil die Anlage nur wenig im Vergleich zum Müll aus herkömmlichen Atom-
Wasser verbraucht, wird China den ersten kom- kraftwerken deutlich kürzer strahlen, dennoch ist
merziellen Reaktor in Wuwei, einer Wüstenstadt in der Müll ein grosses Problem.
der Provinz Gansu des Landes bauen.
ABFALLENTSORGUNG IST KOMPLIZIERTER
EXPORT IST FÜR CHINA HÖCHST INTERESSANT Der Müll aus Thorium-Reaktoren strahlt zwar kür-
Derzeit ist China der globale Hauptemittent von zer als der aus Uran-Kraftwerken, dafür ist aber die
Kohlenstoff und bläst mehr als alle anderen Indus- Endlagerung vergleichsweise komplizierter, da der
trieländer in die Atmosphäre – bei so einem Ver- Atommüll aus solchen Reaktoren hochenergetische
gleich muss natürlich auch die Bevölkerungszahl Gammastrahlung abgibt, was bedeutet, dass der
berücksichtigt werden. Rechnet man pro Kopf, Müll im Endlager gekühlt werden muss. Das macht
befindet sich China nur auf Platz 16, hinter den es deutlich komplizierter ein geeignetes Endlager
meisten Industrienationen. Doch bis 2060 soll das zu finden.
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