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266 Visión Sobre los Derechos de la América Británica”. Era Thomas Jefferson de
267 la provincia de Virginia, cuya relación con el señor Dunmore (representante
268 de la corona en Virginia) era tan tensa como la de Hancock y Adams con su
269 Gobernador.
270 Poco tiempo después de publicar su famoso Resumen de los Derechos, a
271 Jefferson lo informaron de que se lo acusaba por alta traición contra el
272 gobierno de Su Majestad. Motivado por la amenaza, un compañero de
273 Jefferson, Patrick Henry, expuso con claridad lo que pensaba y concluyó sus
274 observaciones con una frase que siempre seguirá siendo un clásico: “Si esto es
275 traición, que sea la mayor de todas”.
276 Fueron hombres así quienes, sin poder, sin autoridad, sin un ejército y sin
277 dinero, tomaron asiento en una solemne consideración del destino de las
278 colonias, al inicio de la apertura del Primer Congreso Continental y en
279 continuos intervalos de dos años hasta el 7 de junio de 1776, cuando Richard
280 Henry Lee se levantó, se dirigió a la presidencia y ante el asombro de la
281 asamblea, planteó su moción:
282 “Caballeros, presento la moción de que estas colonias unidas sean, y deban ser
283 por derecho, estados libres e independientes, que sean absueltas de toda
284 alianza con la corona británica, y que toda conexión política entre ellos y el
285 Reino Unido esté, y debiera estar, totalmente disuelta”.
286 La sorprendente moción de Lee fue debatida tan fervorosa y extensamente que
287 él empezó a perder la paciencia. Finalmente, tras varios días de discusión,
288 ocupó de nuevo el estrado y declaró con un tono de voz claro y firme: “Señor
289 presidente, hemos discutido el asunto durante varios días. Es el único camino
290 que podemos seguir. ¿Por qué, entonces, retrasarlo más? ¿Por qué seguimos
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