Page 632 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫מלחמת העצמאות הישראלית‪617 1949–1947 ,‬‬
‫ניצב לפניהם הקיבוץ יד מרדכי‪ ,‬ששכן על ציר הכביש עצמו‪ .‬ב־‪ 19‬במאי הייתה‬
‫התקפה מצרית כבדה על היישוב והיא לוותה בריכוך של תותחים‪ .‬ביום הראשון‬
‫הצליחו המצרים לחדור ליישוב‪ ,‬אך נהדפו מתוכו‪ .‬ההתקפות נמשכו יום אחר יום‪.‬‬
‫מספר ההרוגים היה גדול‪ ,‬וכך גם מספר הפצועים‪ .‬בליל ‪ 24–23‬במאי הצליחה להגיע‬
‫תגבורת כדי להוציא את הפצועים‪ .‬בבוקר ‪ 24‬במאי הוחלט לפנות את המקום מאנשיו‬
‫לעבר קיבוץ גברעם הסמוך‪ .‬חמשת ימי ההגנה של יד מרדכי אפשרו לכוחות מצפון‬
‫להגיע‪ ,‬להתארגן ולהתבצר לקראת הכוח המצרי הפולש‪ ,‬אך ללא ספק כיבוש יישוב‬

‫ישראלי היה ניצחון מורלי חשוב למצרים‪.‬‬
‫במקביל להתקדמות הכוחות המצריים‪ ,‬הופנו כוחות האחים המוסלמים מזרחה‪.‬‬
‫כוחותיהם הגיעו לבאר שבע‪ .‬משם‪ ,‬ב־‪ 17‬במאי‪ ,‬ניסו לתקוף את בית אשל‪ ,‬אך‬
‫נהדפו‪ .‬מכאן החלו לעלות לאזור חברון וממנו לירושלים עד רמת רחל‪ ,‬שם השתתפו‬

‫בהתקפות על היישוב‪54.‬‬
‫נפילת יד מרדכי פתחה לכוחות המצריים את הדרך צפונה‪ .‬לקראת התקדמותם‬
‫נערכו כמה פעולות מקדימות של הכוחות הישראליים‪ .‬ב־‪ 18‬במאי נכבשו שלושת‬
‫כפרי אל־סואפיר‪ ,‬בעורפה של נגבה‪ ,‬בדרך בין נגבה לכפר וארבורג ולבאר טוביה‪.‬‬
‫בליל ‪ 20–19‬במאי נכבש מחנה צריפין‪ ,‬שלפני כן מסרו אותו הבריטים לערבים‪ .‬עוד‬
‫ב־‪ 14‬במאי נערכה ההתקפה הראשונה‪ ,‬שנכשלה‪ ,‬על משטרת עירק־סוידאן‪ ,‬לאחריה‬
‫באה ההתקפה המצרית הראשונה על נגבה‪ .‬ההתקפה לוותה בהפצצה מהאוויר‪ ,‬ונהרג‬
‫מפקד נגבה יצחק דובנו שכינויו בהגנה היה "יואב"‪ .‬בליל ‪ 28–27‬במאי תפסו כוחות‬
‫ישראליים את מחנה ג'וליס‪ .‬לפני כן‪ ,‬ב־‪ 18–17‬במאי‪ ,‬נערך מבצע "תינוק"‪ ,‬שבו‬
‫הוצאו והועברו צפונה ילדים וכוחות לא לוחמים‪ ,‬מהיישובים שהיו בסכנת התקפה‪:‬‬

‫ניצנים‪ ,‬נגבה‪ ,‬גת‪ ,‬גלאון וכפר מנחם‪55.‬‬
‫ב־‪ 29‬במאי‪ ,‬בשעות הצהריים‪ ,‬החלו תצפיות מהיישוב ניצנים מתריעות על טור‬
‫מצרי גדול‪ ,‬בגודל של חטיבה‪ ,‬המונה מאות כלי רכב‪ ,‬לרבות תותחים וטנקים‪ .‬הטור‬
‫עבר את היישוב‪ ,‬נע צפונה והגיע עד גשר אשדוד‪ .‬הגשר פוצץ יום קודם לכן‪ .‬באותו‬
‫יום הושלמה בשדה התעופה בתל נוף הרכבתם של ארבעה מטוסי קרב מסוג מסרשמיט‪,‬‬
‫המטוסים הראשונים של חיל האוויר הישראלי‪ .‬למטוסים חיכו כמה משימות‪ ,‬אך בגלל‬
‫המצב החמור שליד אשדוד הוחלט שהם יפעלו נגד הטור המצרי‪ .‬מטוסי המסרשמיט‬
‫נתקלו באש מרוכזת‪ .‬אחד מהם הופל‪ .‬ההשפעה הפסיכולוגית של הופעת חיל האוויר‬
‫הישראלי הייתה גדולה‪ ,‬והפיקוד המצרי החל מחשב את דרכו מחדש‪ .‬חייליו נראו‬
‫מתחפרים במקום ונראה היה שהם מתכוננים לשהייה ממושכת‪ .‬בינתיים הוזעקו תותחי‬
‫‪ 65‬מ"מ ישראליים והחלו מפגיזים את הטור המצרי‪ .‬ההתקפות על הטור התחזקו‬

‫על כפר דרום והאחים המוסלמים‪ ,‬ראו ענף היסטוריה‪ ,‬שם‪ ,‬עמ' ‪ ;219–216‬לורך‪ ,‬שם‪ ,‬טורים‬ ‫‪ 54‬‬
‫‪ .242–237‬על משטרת עירק־סוידאן ראו ענף היסטוריה‪ ,‬שם‪ ,‬עמ' ‪ ;223 ,218‬לורך‪ ,‬שם‪ ,‬טור‬ ‫‪ 55‬‬
‫‪ .240‬התקפות נוספות על כפר דרום‪ ,‬משטרת עירק־סוידאן‪ ,‬קיבוץ נירים ונפילת יד מרדכי‪,‬‬

‫ראו ענף היסטוריה‪ ,‬שם‪ ,‬עמ' ‪ ;222–216‬לורך‪ ,‬שם‪ ,‬טורים ‪.246–241‬‬
‫על מבצע תינוק ועוד‪ ,‬ראו ענף היסטוריה‪ ,‬שם‪ ,‬עמ' ‪ ;224–222‬לורך‪ ,‬שם‪ ,‬טורים ‪.249–246‬‬