Page 629 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 629
פרק שנים־עשר 614
הגולן .ב־ 20במאי ,1948בשעה ,4:30נפתחה שם התקפה כבדה .יעדה העיקרי היה
הגשר על פני הירדן שמצפון לדגניה א .הפגזות תותחים ומכונות ירייה הקדימו את
תנועתם של חמישה טנקים ,כמה משוריינים וחיל רגלים שנעו לעבר הקיבוץ דגניה א.
אחד הטנקים אף חדר ליישוב ,אך בקבוק מולוטוב פגע בו ואנשיו נהרגו .לאחר קרב
גבורה הצליחו המגינים להדוף את הסורים והם נסוגו .באותו יום הגיעו לעמק הירדן
גם תותחי השדה הראשונים של צה"ל ,שהוצבו על רכס פוריה ומשם החלו להפגיז
את עמדות הצבא הסורי .עד להפוגה הראשונה נמשכו היתקלויות צבאיות והפגזות
באזור ,אך הסורים החליטו להעביר את כובד משקלם צפונה ,לאזור משמר הירדן,
שבו אדון להלן.
במקביל להתקפת הסורים על עמק הירדן ויישוביו ,פתחו העירקים בהתקפות על
אזור קיבוץ גשר ,בחלקו הדרומי של העמק ,במאמץ לעבור את הירדן ולנוע לכיוון
צומת מגידו .התקפותיהם באו במשולב עם התקפות הסורים בעמק הירדן .הסורים
התכוונו כנראה להגיע לטבריה ולשחררה ,אך בעיקר לחתור לעבר מרכז היישוב
הערבי בצפון ארץ־ישראל ,בנצרת ,ומשם להגיע לחיפה .גם העירקים קיוו לעלות
מגשר לרמת סירין ,ממנה לעבר נצרת ומשם לחיפה ,אולי גם בשילוב כוחות סוריים.
אלא שהתקפות העירקים בגשר ,כהתקפות הסורים בדגניה ,נהדפו כולן ,אם כי רק
לאחר קרבות קשים.
ב־ 14במאי השתלט הלגיון הירדני על מפעל החשמל בנהריים ,ושלושים השומרים
הישראלים שהושארו במקום נלקחו בשבי ירדן .בו בלילה ,משהובהר לכוחות הישראליים
שלא יוכלו להחזיק במפעל נהריים ,הם פוצצו את שני הגשרים שעל הירדן ליד קבוצת
גשר .לאחר פיצוץ הגשרים ,הקים הכוח העירקי גשר ארעי צף על הירדן ובעזרתו
עברו כוחות רגליים את הנהר והחלו תוקפים את היישוב גשר ואת המשטרה שלידו.
למחרת היום הצליחו להעביר משוריינים על גשר נוסף שהקימו וניסו לתקוף שוב.
הפעם הצליחו לחדור למבנה המשטרה ,אך נהדפו ממנו .יחידה עירקית ניסתה לעלות
למבצר כאוכב אל־הווא ,החולש על עמק הירדן ,אך זו הותקפה בדרכה ונסוגה.
משנכשלו העירקים במאמציהם לעבור את הירדן מערבה ולאחר שהלגיון הערבי
נאלץ לערוך את מרבית כוחותיו להגנה באזור ירושלים–רמאללה–לטרון ,ב־ 23במאי
עבר הכוח העירקי את הירדן בגזרה שבשליטת ירדן ונערך באזור שכם–ג'נין–טול
כרם .הפעם החליטו הכוחות הישראליים להקדים ולתקוף את אזור ג'נין ,בו התרכזו
כוחות עירקים .תכנית ההתקפה על ג'נין חולקה לשני שלבים ,בשלב הראשון ,שהחל
ב־ 1ביוני ,1948הצליחו כוחות ישראליים להשתלט על הכפרים הערביים שבשלוחות
המערביות של הרי הגלבוע משני צדי הכביש עפולה–ג'נין .בשלב השני נכבשו כפרים
בדרך לג'נין והוחל בניסיון לכיתורה של ג'נין ,בהשתלטות על משלטים גבוהים שחלשו
עליה .המשלטים נכבשו ,אלא שהתקפה זו צריכה הייתה להיות במקביל להתקפה של
כוחות חטיבת אלכסנדרוני מאזור השרון על העיר טול כרם .מכיוון שכוחות חטיבה
זו הועברו לפני כן לקרבות באזור לטרון ,לא הותקפה טול כרם והכוחות העירקיים
במשולש היו חופשיים להזדעק כולם לעזרת ג'נין ופתחו בהתקפות כבדות על הכוחות
הישראליים במשלטים .לכוחות שניסו לפנות את אחד המשלטים היו אבדות כבדות.
