Page 647 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫פרק שנים־עשר‬ ‫‪632‬‬

‫שבעקבות מצרים יגדל הסיכוי שגם מדינות ערב נוספות ילכו בעקבותיה‪.‬‬
‫מבצע חורב החל ב־‪ 22‬בדצמבר ‪ .1948‬קדמה לו הצהרה שישראל רואה את עצמה‬
‫חופשית לפעול נגד המצרים‪ ,‬מחמת סירובם לפתוח במשא ומתן על שביתת נשק‪.‬‬
‫למבצע עצמו היו שני שלבים‪ :‬מטרת השלב הראשון הייתה למגר את הצד המזרחי‬
‫של המערך הצבאי המצרי מעסלוג' בצפון עד ניצנה (עוג'ה) בדרום‪ ,‬תוך כדי ביצוע‬
‫פעולת הטעיה בכוח ממשי ברצועת עזה במערב‪ ,‬במשלט ‪ ,86‬משלט מרכזי שחלש‬
‫על שטח גדול ברצועה‪ .‬הכוחות הצליחו לכבשו‪ ,‬אך התקפות נגד קשות של המצרים‬
‫אילצו אותם לסגת באבדות קשות‪ .‬התקפה זו‪ ,‬נוסף על התקפות אחרות על הרצועה‪,‬‬
‫השיגו את מטרת ההטעיה‪ .‬ב־‪ 25‬בדצמבר החלו כוחות ישראליים לנוע בדרך רומית‬
‫היסטורית עתיקה‪ ,‬שעברה בחולות קשים מחלוצה לעבר ניצנה‪ ,‬בשעה שכוחות אחרים‬
‫תוקפים את המשלטים המצריים לאורך דרך הנגב המרכזית לעבר ניצנה‪ .‬לאחר מאמץ‬
‫קשה בחולות וקרבות על המשלטים בדרך הראשית‪ ,‬נכבשה ניצנה ב־‪ 27‬בדצמבר‪.‬‬
‫אחריה חדרו כוחות צה"ל לחצי האי סיני וכבשו גם את קוסיימה‪ ,‬בדרך מניצנה‬
‫למפרץ אילת‪ .‬הוחלט לנצל את ההצלחה לעבר אבו עגילה שבתוך סיני‪ .‬משם פשטו‬
‫כוחות ישראליים על בסיס מצרי בביר חמה ופנו לעבר אל־עריש‪ .‬החדירה העמוקה אל‬
‫תוך תחומי מצרים פגעה קשות בכוחות המצריים והם נסוגו בבהלה‪ .‬מועצת הביטחון‬
‫הזדעקה‪ .‬בישיבתה ב־‪ 29‬בדצמבר‪ ,‬יום כיבוש אבו עגילה‪ ,‬היא ציוותה על הפסקת אש‬
‫מידית ונסיגה ישראלית משטח חצי האי סיני‪ .‬באותן שעות אירע מאורע שזעזע את כל‬
‫המערכת‪ .‬חמישה מטוסי קרב בריטיים החלו חגים מעל לשדה המערכה כדי לבדוק אם‬
‫אכן כוחות צה"ל ממלאים אחר ההוראה לנסיגה מאדמת מצרים‪ .‬המטוסים הישראליים‬
‫הפילו אותם‪ .‬בריטניה ניצלה את כל אירועי החדירה הישראלית לשטחי מצרים ואיימה‬
‫שתתערב בקרבות‪ ,‬בטענה שבהתאם להסכם האנגלו‪-‬מצרי מ־‪ ,1936‬עליה להגן על‬
‫מצרים‪ .‬ישראל קיבלה על עצמה את הנסיגה מסיני והורתה לכל יחידותיה שמעבר לגבול‬
‫המנדטורי עם מצרים לחזור ארצה בהקדם‪ .‬אבו־עגילה ננטשה והכוחות חזרו לניצנה‪.‬‬
‫מטרת השלב השני של מבצע חורב הייתה רפיח‪ ,‬מושב המפקדה המצרית‪ .‬הטענה‬
‫הישראלית הייתה שהמצרים נמצאים ברצועת עזה הנמצאת בתוך שטח ארץ־ישראל‬
‫ואינם מוכנים לנהל משא ומתן לשביתת נשק‪ .‬בליל ‪ 5–4‬בינואר ‪ 1949‬נעו כוחות‬
‫ישראליים בצירים שונים‪ ,‬גם דרך כביש ניצנה–רפיח‪ ,‬בכוונה לכבוש ולהשתלט על‬
‫משלטי רפיח מדרום ועל ידי כך לנתק את כל הרצועה מחצי האי סיני וליצור מעין‬
‫כיס פלוג'ה שני‪ .‬הקרבות היו קשים‪ .‬בליל ‪ 7–6‬בינואר ‪ 1949‬השתלטו כוחות ישראליים‬
‫על משלטים מדרום לרפיח וחסמו את הדרך היורדת ממנה דרומה‪ .‬באותו יום הודיעה‬
‫מצרים על נכונותה לפתוח מיד במשא ומתן על הסכם שביתת נשק‪ .‬גם ישראל הסכימה‬

‫לכך‪ .‬הפסקת אש זו נכנסה לתקפה ב־‪ 7‬בינואר ‪ ,1949‬בשעה ‪.19:00‬‬
‫שיחות המשא ומתן בין ישראל למצרים התנהלו באי רודוס‪ ,‬מקום מושבו של מתווך‬
‫האו"ם‪ .‬הן החלו ב־‪ 12‬בינואר ‪ ,1949‬בניהול המתווך בפועל באנץ'‪ ,‬נציג האו"ם‪ ,‬וחבר‬
‫עוזריו‪ .‬בכישרון ובשקידה הדריך המתווך את השיחות מן הקל אל הכבד‪ .‬לראשונה‬
‫הושג בין הצדדים הסכם שלא לחדש את פעולות האיבה‪ .‬בעקבותיו הוסכם לאפשר‬
‫את פינויה ההדרגתי של החטיבה הנצורה בכיס פלוג'ה‪ .‬בהמשך נתגלו מחלוקת רבות‬