Page 658 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫מלחמת העצמאות הישראלית‪643 1949–1947 ,‬‬

‫הנתונים שנחשפו בעבודה המסכמת על חללי מלחמת העצמאות התקבלו באותם‬
‫ימים ברגשות כבדים‪ .‬התברר כי מספר חללי המלחמה הגיע לכ־‪ 6,000‬נפש (כ־‪4,000‬‬
‫חיילים וכ־‪ 2,000‬אזרחים)‪ ,‬כ־‪ 1%‬מכלל האוכלוסייה היהודית בארץ־ישראל באותה‬
‫עת‪ .‬למשל‪ ,‬אם נשווה את מדינת ישראל לארצות הברית משמעות הדבר שבמלחמה‬
‫כזו היו נופלים כ־‪ 2.5‬מיליון איש‪ .‬התמונה נעשית קשה עוד יותר בניתוח משמעות‬
‫הנתונים‪ .‬מתברר כי בשני השלבים הראשונים של המלחמה‪ ,‬עד ‪ 15‬במאי ‪ ,1948‬הגיע‬
‫מספר החיילים שנפלו בקרב לכ־‪ 1,260‬נפש‪ .‬אם להביא בחשבון שסך כל האנשים‬
‫ששירתו אז בתור לוחמים בשטח היה כ־‪ 20,000‬בלבד‪ ,‬משמעות הדבר היא שכ־‪6.5%‬‬

‫מהם נפלו בקרב‪105.‬‬
‫על פי מה שהיה מקובל אז‪ ,‬ונראה נכון גם היום‪ ,‬על כל חייל הרוג יש בדרך כלל‬
‫פצוע קשה אחד ועוד שני פצועים בינוני (ועוד פצועים קל)‪ ,‬היוצאים מכלל פעילות‬
‫קרבית‪ .‬יוצא אפוא שמספר הנפגעים בתקופה הראשונה של המלחמה הגיע לכ־‪5,000‬‬
‫איש‪ ,‬כלומר כרבע מהאוכלוסייה הלוחמת הישראלית‪ .‬התמונה נעשית חמורה עוד‬
‫יותר כשעוסקים ביחידות שעמדו בחזית הקרב‪ ,‬שכן הממוצע אינו משקף נכונה את‬
‫התמונה של כל יחידה ויחידה‪ .‬כך אירע שחטיבת הפלמ"ח הראל‪ ,‬שפעלה בחזית‬
‫הדרך לירושלים ובירושלים עצמה‪ ,‬נפגעה קשה הרבה יותר מהממוצע שצוין לעיל‪,‬‬

‫בשעה שחטיבת הפלמ"ח הנגב נפגעה פחות‪106.‬‬
‫אך דומה כי הנתון המרשים ביותר הוא שאם למספר הכולל של החיילים שנפלו‬
‫בכל המלחמה (‪ )4,000‬נוסיף את המספרים המשוערים של הפצועים קשה ובינוני נגיע‬
‫למספר של ‪ 16,000‬נפגעים‪ .‬זהו מספר המתקרב לשליש מהכוחות הלוחמים‪ .‬זאת‬
‫בהתחשב בעובדה שמספר המגויסים בסוף המלחמה נע סביב ‪ ,80,000‬ו־‪ 30,000‬מהם‬
‫שירתו בחילות השירותים‪ .‬אף בתקופת השיא מספר לוחמי השדה לא הגיע ליותר‬

‫מ־‪ 50,000‬חיילים‪.‬‬
‫גם בתקופה השנייה של המלחמה‪ ,‬לאחר ‪ 15‬במאי‪ ,‬מצב הנפגעים בקרב חיילי‬
‫צה"ל לא היה טוב הרבה יותר‪ .‬בשלב השלישי‪ ,‬חודש בלימת הפלישה‪ ,‬נפלו מעל ‪900‬‬

‫לוחמים‪ ,‬ובשלב הרביעי‪ ,‬בקרבות עשרת הימים‪ ,‬נפלו קרוב ל־‪ 800‬חיילים‪.‬‬
‫בהמשך המלחמה מרשים הגידול במספר המתגייסים לצה"ל‪ .‬ערב מבצע חורב הגיע‬
‫מספר המתגייסים לכ־‪ 85,000‬חיילים‪ .‬עם הגידול במספר החיילים‪ ,‬גדל בצורה מפתיעה‬

‫‪ 105‬ב־‪ 15‬במאי ‪ 1948‬הגיע מספר החיילים בצה"ל לכ־‪ ,30,000‬אך יש להביא בחשבון כי חלק‬
‫גדול ממספר זה היו מגויסים שגויסו ליחידות צה"ל לקראת תאריך מיוחד זה‪ .‬לעומת זאת‬
‫ב־‪ 1‬באפריל ‪ 1948‬היה מספר המגויסים עדיין ‪ ,18,650‬ראו בן־אריה‪ ,‬היסטוריוגרפיה‪ ,‬לוח ‪,4‬‬
‫ובטבלה המפורטת בסוף המאמר‪ .‬יש להביא בחשבון שגם אז יש מגויסים ששירתו ביחידות‬

‫שירות עורפיות ולא היו בחזית הקרב‪.‬‬
‫‪ 106‬בין היתר דובר אז בצורה סרקסטית כי עד ‪ 15‬במאי כמעט כל אנשי חטיבת הראל הוותיקים‬
‫יצאו מכלל פעולה‪ ,‬או שנהרגו בקרב‪ ,‬או שנפגעו‪ ,‬או "שעלו בדרגה"‪ .‬חיילי חטיבה זו המשיכו‬
‫להילחם בקרבות קשים נוספים‪ ,‬בהמשך המלחמה‪ .‬במבצע חורב כבר היו רוב החיילים בה‬

‫מגויסים חדשים שגויסו והצטרפו לחטיבה בסוף המלחמה‪.‬‬