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過去釋迦牟尼佛在靈鷲山為大眾說法，有所謂的「靈山勝會」，彌勒
菩薩是釋迦牟尼佛的補處菩薩，必須要「當來下生」，主管世間佛教的法
務、弘揚佛法，故稱「當來下生彌勒尊佛」。雖然佛陀的時代已經過去，
但我們寄望將來，在彌勒菩薩下生人間成道的「龍華三會」，大家可以再

相遇、相逢，一般的佛教徒，都期望將來「龍華三會願相逢」。
彌勒菩薩現在居住的地方，名為「兜率天」、「兜率淨土」，兜率天
距離人間很近，不需要完全斷除煩惱妄想，即使帶著煩惱也能往生；不一
定要出家，在家居士只要是親近彌勒菩薩，都能往生兜率淨土，比較容易

到達，不像往生西方極樂世界那麼困難。
在中國，彌勒菩薩普遍受到民間的歡迎，尤其過年時，家家戶戶都張
貼「皆大歡喜」的春聯，彌勒菩薩是一尊笑容可掬、胖大身型的布袋和尚，
說明「大肚能容，了卻人間多少事」，當然就能「皆大歡喜」了。

問：一般寺院齋堂都供奉彌勒菩薩，為什麼不選在其他地方，
而供奉在齋堂呢？

答：中國五代時有一位布袋和尚，傳說是彌勒菩薩的化身，每天背著布袋
到處遊化。有一天，他遊化到浙江奉化的雪竇寺，到了快吃飯的時間，只

見他朝齋堂裡住持大和尚吃飯的座位上一坐，這個座位只有住持大和尚一
人能坐，別人不能坐，糾察師認為這個胖和尚不懂規矩，於是叫他下來。
他不肯下來，糾察師上前一把揪起他的耳朵，要把他拖出去，可是糾察師
把耳朵都拉到門外了，他人還端坐在那個座位上。

這時候住持大和尚也到了，他一看，知道此人非比尋常，於是招呼他

20 東禪佛教學院月刊