Page 127 - Гутнов Д.А. Лекции по Русской истории. Часть 4. 1 половина XVIII в.

следователи видят в изложенных выше событиях ключ к пони-
манию того, почему Петр заблаговременно не назвал имени
своего преемника, и, по сути, не довел до конца процесс инау-
гурации Екатерины как российской императрицы.
Таким образом, гипотетический выбор между основными
претендентами на власть сводился к фигурам законной импе-
ратрицы и неверной жены умиравшего царя, а также прямого
и законного, согласно русским традициям, наследника − внука
императора – Петра Алексеевича. Последний, правда, к озна-
ченному времени был малолетним и потому мог стать царем
лишь номинально, при регенте. В этой роли опять же виделась
императрица Екатерина.
Вот в такой ситуации в ночь с 25 на 26 января по инициа-
тиве А. Д. Меншикова состоялось заседание высших санов-
ников империи, которые должны были решить вопрос о вла-
сти. Обе сформировавшиеся придворные партии собрались,
чтобы убедить друг друга в своей правоте (пока не прибегая
к силе оружия). Дискуссия была крайне напряженной и напо-
ристой. К сожалению, протокола ее по понятным причинам не
велось. Но можно предположить, что сила традиции была на
стороне той партии, которая выступала за коронацию Петра II
при регентстве Екатерины. Однако же сила военная, безус-
ловно, находилась на стороне тех, кто ратовал за провозгла-
шение императрицей именно Екатерины. В конце концов, это
были люди, чье положение в обществе, состояние, богатство
были приобретены в ходе петровских реформ, и они видели
залог сохранения своего богатства и места при Дворе лишь в
прямой преемственности власти от императора к императрице.
Обсуждение затянулось далеко заполночь, и никто из противо-
стоящих друг другу придворных партий не хотел уступать.
В какой-то момент стоявшие в зале на часах гвардейцы и
офицеры стали громко выражать свое мнение о ходе дискус-
сии. При этом они обещали проломить голову всем присутству-
ющим, если императрица будет отстранена от власти. Часть
из них поднялась в покои Екатерины и поклялась отдать за нее
свои жизни. В завершение под окнами дворца затрещали ба-
рабаны – там в боевом порядке построились оба гвардейских
полка: Семеновский и Преображенский. Когда возглавлявший
партию сторонников Петра II фельдмаршал А. И. Репнин, по-

127