Page 120 - Гутнов Д.А. Лекции по русской истории. Вторая половина XVIII в.

обратила на него свое высочайшее внимание и в собствен-
норучном письме настаивала на том, чтобы он напрасно не
рисковал жизнью. Через месяц после получения этого письма
Потемкин был отозван в Санкт-Петербург, где вскоре стал ге-
нерал-адъютантом, подполковником лейб-гвардии Преобра-
женского полка и, по отзывам иностранных послов, «самым
влиятельным лицом в России».
Слухи о возможном бракосочетании императрицы и Потем-
кина циркулировали в придворных кругах с 1775 г. Утверждали,
что Екатерина была настолько очарована новым фаворитом,
что даже тайно с ним обвенчалась. Косвенным подтверждением
этого является тот факт, что Потемкин до конца своих дней так и
не обзавелся семьей. Появившегося в 1775 г. в доме Потемкина
младенца молва упрямо называла дочерью его и Екатерины II.
Девочку крестили под именем Елизавета и дали фамилию Тем-
кина. Ее опекуном был назначен племянник Потемкина Алек-
сандр Николаевич Самойлов. Позже, в 1780-е годы, в воспита-
тели Елизаветы Темкиной был определен лейб-медик И. Ф. Бек,
лечивший внуков Екатерины II. Затем ее отдали на обучение
в пансион Беккера, считавшийся лучшим в Санкт-Петербурге.
В 1794 г. Елизавета Темкина вышла замуж за секунд-майора
лейб-гв. Кирасирского полка И. Х. Калагеорги и в этом браке
родила десять детей.
В декабре 1775 г. императрице самим же Потемкиным был
представлен граф П. В. Завадовский, после чего отношения
Екатерины и ее фаворита немного охладились. Многие были
уверены, что его звезда закатилась. Но, ко всеобщему удивле-
нию, Потемкин еще не один год оставался в статусе настояще-
го соправителя и советника императрицы по важнейшим госу-
дарственным вопросам. Так, своей главной задачей он считал
включение в состав России плодородных земель Дикого поля,
Причерноморья и Крыма и еще в 1776 г. он подал на рассмо-
трение Екатерины проект завоевания Крыма. Тогда этот план
не был реализован, но именно Потемкина Екатерина назначи-
ла губернатором Новороссии, наделив его широчайшими пол-
номочиями в вопросах обустройства и колонизации края. За
короткий срок некогда пустынные территории преобразились.
Потемкин инициировал массовое колонизационное движение
как из внутренних губерний России, так и из-за рубежа. В быв-

120