Page 180 - Полководцы Древней Руси

кой день, и Преслав некому будт оберонять. Но слабо­
душных среди соратников Сфенкела не оказалось. Следом
за воеводой они повторили, кЗI{ клятву, напутствие князя
Святослава, которое помнил каждый воин: «Да не посра­
мим земли Русской, по ляжем костьми. Мертвые сраму
не имут!»
И вот наступило 14 апреля, последний день обороны
Преслава. Снова заработали бездушные орудия параки­
момена Василия. Стратиоты полезли на оголившиеся сте­
ны. И таким великим представился самим византийцам
подвиг первого воипа, поднявшегося нз преславскую сте­
ну, что исторические сочинения сохранили его имя: Фео­
досий Месоникт, родом из восточных провинциЙ. Ав'fОРЫ
византийских исторических сочпнений почему-то умол­
чали, что схватка была выиграна не доблестью воинов
императора Цимисхия, а метательными ОРУДJШllIИ.
Через разбитые ворота стратиоты колоннами врыва­
лись в улицы Преслава, сметая немногочисленные засло­
ны руссов и болгар. 3а пехотой в нопном строю спешили
катафракты. Воинов не IIУЖНО было больше посылать
вперед, каждый спешил, ибо давно и.звестно: ;Iьвинал
доля добычи достается TO~IY, кто ворвется в дом первым.
Но сражение за Преслав еще не окончилось. Воевода
Сфеннсл с уцелевшими дружинниками унрылся в цар­
ском )..(ворце, который был обнесен невысокой, но доста­
точно прочной наменной стеной; во двор дворца вели
единственные узине ворота. Полторы сотни стратиотов
ворваЛIIСЬ в ворота, но были мгновенно перебиты русса­
ми. Та же участь постигла и катафрактов, осмелившихся
въехать в ворога в копном строю. Византийцы растерян­
по толпились на ПJlOщади, за.'1ИТОЙ щедрым южным солн­
цем, а в полумранс воротного проема угрожающе шеве­
ЛИЛlIСЬ длинные нопья руссов.
Подъехал со своими «бессмеРТНL1МИ» император Ци­
мисхиП. Опытный ПОЛIюводец, он мгновенно оценил губи­
тельность боя в тесных лабиринтах дворца и приказал
выкурить руссов огнеи. В окна дворца полетели пылаю­
щие факелы, сосуды с греческим огнем, RОМЮI смрадно
дымившегося войлока. Вскоре пламя охва'fИЛО дворцопые
постройки. Стратиоты выровняли ряды и подняли кош.я,
чтобы во всеоружии встретить спасающихся от огня рус­
сов. Приближался последний акт преслаВСRОЙ траl'едии.
Говорят, что иные поражения превосходят славой
победы. Бой на дворцовой площади П реслава подтверж­
дает истшшость :этих слов. Даже враги отдали должное

178