Page 295 - Полководцы Древней Руси

режьем. Хан· Шарукан Старый вел половецкую конницу
па Русь.
И сразу были забыты все мелкие дрязги и споры.
Смертельная опасность нависла над всеми русскими зем­
лями. Сторожи рассказывали, что давно уже не было та­
кого сильного п свирепого нашествия: городки Jf села
сжигались дотла, людей убивали: брали в полон лишь са­
мых сидьных МУII\ЧИН И красивых женщин для продажи
на невольничьих рынках юга.
Кпязья наскоро собра.'1И дружины, не дожидаясь под­
хода полков из Чернигова и Переяславля. Лишь киевский
ТЫСЯЦКИЙ КОСНЯЧIЮ успел привести с собой ремесленни­
ков и смердов. Но чем-то недовольны были простые киевс­
кие :НОДИ, крича.iИ на воеводу, что дал он им старое плохое
оружие, разбитые щиты, что новое, наверное, продал на
торгах, что .'lюди его Коснячки берут с бедных и убогих
большие резы и закабаляют за долги, а сам он боится во­
оружить многих воинов - уж не опасается ли, что на­
падут онп на него самого или освободят из поруба кпязя
Всеслава? Коснячко приказал тогда отхлестать крикунов
батогами, И тут же воеводские люди пошли по дворам, со­
бирая в поход войску на пропитание и хлеб, и мед, и сы­
ры. И хотя враг грозил Русской земле, неохотно расста­
вались .'Iюди со своими припасами, а иные и вовсе гнали
воеводских гонцов со дворов, кричали: «Ваши амбары ло­
мятся от наших бед и лишений, берите себе еству отту­
Да». Многих тогда похватали люди Коснячки и запер­
ли по погребам. Ярость и злоба повисли тогда над горо­
дом, но сила ломила силу.
Потом рати двинулись на юг. Владимир вновь ехал
стремя в стремя с отцом. Дружины торопились на Альту,
куда уже пробились половцы. Привалы были коротки, а
переходы длинны и утомительны.
Через день впереди, у края неба, появилась бурая
дымная пелена: горели окрестные деревни и леса, и дым
пожарища простирался по всему пош:), докуда хватал
глаз.
К вечеру русские князья подошли к Альте и увидели,
что вдалеке, па том берегу, мерцают бесчисленные ко­
стры половецкого с raHa.
В полночь, не разбивая шатра, прямо под открытым
небом IШЯЗЬЯ держа.'lИ совет, что делать дальше. Изяс­
лав, указывая на великую половецкую силу, предложил
отойти назад, собрать людей со всей земли и лишь после
этого ударить по врагу. Братья лишь усмехнулись. Вели-

277