Page 296 - Полководцы Древней Руси

кому князю хорошо говорить, не его влаД1!НИЯ топчет
враг, не его смердов уводит в плен; видно, думает вели­
кий князь, что иссякнет сила половецкого удара и не
докатится она до киевских стен. Святослав настаивал из­
готовиться и наутро начать бой. Наиболее решительно был
настроен Всеволод. Владимир никогда не видел, чтобы
его отец, всегда спокойный и рассудительный, находился
в таком волнении. Он весь как бы подтянулся, голос его
звенел, глаз с прищуром окидывал сидевших князей.
- Надо ударить тогда, когда поганые ждут пас мень­
ше IIсего. Ясно, что у нас недостанет сил, чтобы сокру­
шить их завтра, паверное, недостанет их, чтобы сокру­
шить их и сегодня. Но ночь и внезапность скрадывают
число. Надо развести костры, обмануть врага и тут же
начать переправу. Сейчас Альта почти пересохла, и мож­
но спокойно перейти ее вброд.
Владимир слушал отца, и ему казалось, что предлага­
ет он единственно разумное дело. А там как бог подаст.
В ночь же руссы ударили по половецкому стану и
вначале добились успеха, потеснили врага, захватили пер­
вые его кибитки и даже поволокли в свой лагерь плен­
ных, но все глуб'l(е и глубже погружались руссы в пы­
лающую кострами степь, и оказалось, что не было ни
конца ни краю ни этим кострам, ни этим шатрам, ни ки­
биткам, а из степи прямо на них с визгом выплескива­
лись все новые и новые конные половецкие волны, зали­
вая малочисленные дружины руссов. Шла яростная ноч­
ная схватка, и враг стал одолевать. Князья видели, что
ссли сейчас, еще до восхода солнца, не повернуть назад,
то на заре половцы вырежут всех до конца, и русские
дружины повернули обратно. Половцы их не преследовз­
ли и дали исчезнуть в непроглядной ночной мгле. Но на­
утро, едва взошло солнце и окрасило степь в нежно-ро­
З0ВЫЙ цвет, воины заметили, как вдали будто кипит край
поля, - это половецкая конница шла вослед княжеским
дружинам. И руссы рассыпались в стороны. Святослав
с сыповьями повел свою дружину на север, намереваясь
отсидеться в Чернигове. Изяслав со своим сыном Свято­
полком, воеводами Rоснячко и Тукой уходил к Киеву.
Вместе с ним скакали Всеволод и Владимир Мономах.
Пути в Переяславль были переняты врагом. Владимир
впервые испытал это, так пугавшее его впоследствии чув­
ство СТ'раха. Дружина разбита, и вет t'еперь никого ме­
жду этой грозно клубившейся на горизонте степью п им
самим. Еще мгновение - и эти клубы охватят и малое
278