Page 33 - Полководцы Древней Руси

- l\вяжеl Беда! Греки идут великой силой!
Нападение тяжелой naнцирной конницы, которую ве­
ли за собой прос.павленные византийские полководцы
Павфир, Фока и Федор, было неОЖИД8ННЬ'IМ. Всадники с
ДJIИllВЫМИ КОПЫUIИ выехали из садов и начали теснить
руссов. Многие воины не успели добежать до общего
строя и погиб.али поодиночке, настигнутые всадниками.
Но остальные составили рядом большие щиты и приняли
бой.
Страшными были атаки конных катафрактов, которые
провaan:и своими ДЛИНВЬUl.И острыми КОПЫIМИ людей ва­
сКВОЗЬ. Но еще страuшeе показался русса» греческий
огонь, который извергали медные трубы. Струи ползуче­
го пламени ползли по щитам, обтянутLIИ бычьей кожей, и
воины вынуждевыI были откидывать горящие щиты, сра­
жались везащищеввыи.. И{:таивал русский строй, мед­
левно пятился R берегу. Но между вии и берегом тоже
бы.ш греческие вс.адвики.
До вечера длилась жестокая битва. Руссы держались,
удивляя императорских ПОЛRоводцев упрямой стойкостью
и презрением к смерти.
orорчевIIыi болыпими потерями, доместик Панфир
приказал трубить отступление. Руссам все равно некуда
бежать. Позади них - море и огвевосные триеры. Руссы
неизбежво попадут Шl невольничьи рынки или в руки па­
лачей. Стоит ли проливать кровь блестящих всадников в
бесплодных атаках?.
Было уже совсем темно, когда остатки воев возврати­
лись к .падьям. Следом за ними осторожно подъехали кон­
ные разъезды доместика Панфира, остановилиr,ь поодаль.
На холмах вспыхнули огромные костры, ярко осветили
деревJl1пlыe кресты, на которых палачи распяли пленных
РУССОВ - для устрашевия уцелевших в бою ..•
Положение русского войска казалось безвыходным:
впереди - многочисленная императорская конница, за
спивой - цепь огневосных триер, а до Руси долгие не­
дели пути по враждебной земле или по морю, не менее
враждебному. Выбор представлялся СRУДНЫМ: смерть в
бою ИJIИ смерть на RpecTe ... Если боги не дадут силы для
прорыва_.
На совете ближней дружины князя Игоря 6ыло реше­
-но прорываТЬСII по морю. Воевода Свенельд верно под­
сказц что на суше, даже в случае первого успеха, пе­
шей рати все равно не уйти от греческой конв.ицы.
Едва над неподвижной, будто застывшей ВОДОК Понта

31