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Cervin absolu

Where there is a Will, there is a Way
Charles Hudson

enoIt Aymon est bien connu des Alors la légende peut commencer : qui précisément une maitresse, Jeanne,
téléspectateurs suisses puisqu'il a fait quoi ? Qui est fautif ? Quelqu'un gouvernante française au service des
B produit et anime depuis plus de aurait-il coupé la corde pour sauver sa vie Whymper. Autre presence feminine,
22 ans l'émission culte de RTS, << Passe- ? Qui ? La corde, la fameuse corde, c'est réelle cette fois, celle de Ethel, la flue de
moi les jumelles >>, qui nous fait découvrir la pike maItresse du musée de Zermatt. Whymper, fruit d'un manage très tar-
les plus beaux paysages de nos regions. On peut y voir aussi le livre de prières que dif (il a 65 ans) et malheureux avec une
Egalement alpiniste, il a abandonné un le révérend Hudson a emporté dans sa femme de 44 ans sa cadette!
instant le piolet pour la plume afin de chute, et que Pon a retrouvé enfoui sous
partager avec nous dans son premier les glaces. Ce regard sur ces deux femmes - qui,
roman sa passion de toujours le Cervin, dans la fiction, iront plus tard sur les
Cervin absolu. S'ensuit une enquête bâclée, laissant les traces de Whymper a Zermatt - est l'une
rescapés meurtris, chacun avec sa vérité. des originalités du livre, ce qui lui donne
Deux héros tiennent le premier role, le son aspect romanesque, même si l'his-
Cervin lui-même, montagne mythique Aymon ne se contente pas de relater la toire du Cervin est a elle seule un roman.
et l'Anglais Edward Whymper, le premier tragédie maintes fois publièe et corn-
a l'avoir gravi le 14 juillet 1865. Benoit mentèe, mais realise grace a son roman Aymon nous rappelle d'ailleurs qu'il y eut
Aymon pense que tout le monde connaIt une plongée dans l'époque. On découvre aussi des femmes alpinistes au 19e siècle,
l'histoire de l'exploit et de la tragédie qui le milieu étriqué et sévère des Whymper et qui gravissaient les pentes dans leurs
a suivi cette ascension. Ce West pas si sOr. (les conflits entre le père graveur et le habits... d'époque!
Rappelons donc les faits. Après plusieurs fils rêveur) ; le Londres des années 1860
tentatives infructueuses par le versant (I'Alpine Club et les bureaux de la rédac- Au depart, Cervin absolu devait être un
italien, Whymper se joint a un groupe de tion du Times) ; les Alpes françaises, scenario de film. Mais Aymon ne semble
six hommes portés par le même projet, suisses et italiennes quand débute l'alpi- rien regretter: << Si on avait suivi toute
vaincre le Cervin du côté suisse : trois nisme. On découvre aussi un Valais assez la réalité des faits, il n'y aurait pas eu de
guides expérimentés, les Taugwalder miserable oü Pon croise encore des goi- femmes, et ça aurait été ennuyeux! >>.
père et fils de Zermatt; Michel Croz de treux ; Whymper se plaindra d'ailleurs
Chamonix ; et trois touristes anglais, le des auberges insalubres et des invasions Aujourd'hui, le Cervin fascine toujours
révérend Charles Hudson avec son ami de puces! <<Depuis sa premiere ascension, le 14 juil-
Robert Hadow, et Lord Douglas, jeune let 1865, le Cervin ne finit pas d'entretenir
noble de 18 ans. Ces intrépides touristes << le Valais est entré tardivement dans la sa legende. Chaque année, en moyenne,
ont tous une grande experience de la modernitè, notamment avec la construc- une douzaine de personnes y laissent leur
montague, sauf Hadow. Damant le pion tion des barrages dans les années 60 >>, vie >>. Dans le cimetière de Zermatt atte-
a une cordée qui tente l'ascension le nous precise Benoit Aymon, lui-même nant a l'église sont alignèes les tombes
même jour du côté italien, Whymper et valaisan. d'alpinistes de toutes les nationalités. Sur
ses compagnons atteignent sans trop de l'une d'elles, on peut lire : << I chose to
difficulté le sommet du Cervin. MO par En partant des textes de Whymper, climb >>, <<j'ai choisi de grimper >>.
une grande agitation, Whymper se pré- essentiellement Escalades dans les Alpes
cipite seul sur la cime et nargue l'autre qu'il cite abondamment, Aymon dresse le Quand il pane du Cervin, les yeux de
expedition en faisant rouler des pierres. portrait de l'alpiniste anglais, arrogant et Benoit Aymon brillent. Ii Pa déjà gravi
Au retour, c'est le drame : le jeune Hadow, ambitieux, mais aussi genial et héroIque, Pa photographié des milliers de fois.
qui grimpait en bottines de ville (on peut qui enchaIne avec une folle frénésie les Zermatt, oO il se rend règulièrement,
les voir exposées au musée de Zermatt), sommets de préférence vierges, n'apai- <<célèbre >> le 150e anniversaire de la pre-
glisse et entraine dans sa chute trois des sant jamais sa soif d'escalade puisque, mière ascension avec une exposition dans
alpinistes, Douglas, Hadow et Croz. après les Alpes et la tragedie de Zermatt, son musèe. Les touristes et les skieurs
il ira encore conquérir les montagnes ont donc aussi un devoir de mémoire
Whymper touche le fond d'une morti- sud-américaines. Zermatt n'aurait peut-être jamais existè
fiante solitude. Le Cervin s'est mon- et connu la célébritè sans Whymper et les
tré pour nous un adversaire acharné. Aymon nous confie << les gens comme touristes et alpinistes anglais. Alors, pour
Longtemps il a résisté ; il nous a porte plus Whymper sont des handicapés affectifs, ceux qui ne connaissaient pas l'histoire,
d'un coup redoutable. Vaincu avec une il n'y a pas de place pour les autres, pour préférant les pistes et l'après-ski, il ne
facilite qui n'eiit Pu être prévue, comme une autre, sa seule veritable maItresse leur reste qu'à lire Cervin absolu.
un impitoyable ennemi terrassé, mais non aura été le Cervin >>.
anéanti, il tire une terrible vengeance de sa Jean-Michel Wissmer
defaite. Mais pour dormer un peu d'humanitè a
ce géant obsessionnel, Aymon lui invente Benoit Aymon, Cervin absolu, Geriève,
Slatkine, 2015.

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