Page 476 - Наше дело правое

Вбежал капитан. Окинул взглядом рубку, задержавшись на цифре 7.15

на таймере.
— Батареи?
Майор кивнул. Слова были лишними. Они растягивали время, а вовсе
не сжимали его. Неспешные беседы остались где-то там, в далеком — часа
два назад — прошлом.
На таймере — 7.00.
— Огневой контакт! Мощность реакторов падает. Силовой щит —
сорок процентов.
— Отключить системы жизнеобеспечения, всему экипажу
использовать кислородные маски. — Командир не замечал устремленных
на него ошалевших взглядов. — Мощность — на орудия и щиты.
— Товарищ капитан, но у масок резерв — десять минут!
— А вы надеетесь прожить дольше?
Крейсер мелко затрясся — где-то сверху, над боевой рубкой по броне
прошлась очередь зарядов. Пока что — среднего калибра. Облака плазмы
оседали на щитах. Внезапно где-то снизу гулко зазвучала басовая струна —

крейсер вел огонь из основного калибра. Снаружи расходились плиты
обшивки, обнажая орудийные порты, крошилась и плавилась под чужими
ударами броня. Снаружи — рукотворный ад.
На таймере — 6.30.
— Прямое попадание в левую скулу. Потеряно четыре отсека.
— Есть! Попадание в один из «Стилетов». Выходит из боя. — Новость
встречена радостным ревом.
Басовая струна гудит не переставая. В рубке становится душно, она
расположена над реакторным залом. А у обшивки наоборот — воздух
выстывает от близкого прикосновения ледяной пустоты космоса. «Дир»
дрожит, попадания почти постоянно, осколки брони, наверное, уже окутали
корабль облаком мелкой пыли. Но крейсер должен продержаться, иначе…
А иначе просто не может быть.

— Не люблю подвиги, — невзначай заявляет капитан. — Подвигом
всегда затыкается дыра в подготовке. Они, — кивок на тактический стол,
где проецировалось четкое построение чужой эскадры, — всегда все
просчитывают. У них даже герои специально готовятся. И поэтому они так
редко побеждают.
— Не скажите, — отозвался старпом. — Они выигрывают, а разве это
— не победа?
— Победа бывает разной. Иногда проиграть — не менее почетно, чем
победить. И даже больше.