Page 535 - Наше дело правое

в этой жизни… Пока не пришли демоны. Они спустились с небес,

огромные, в железной броне, в чревах ревущих чудовищ, которые с
грохотом носились по небу. Подобно стальной саранче, расползлись они по
Арринору, окружив королевство со всех сторон и все сильнее сжимая
удавку. Демоны могучи, честные мечи и копья против них наверняка
бессильны, но Рикаред из Гарма страстно желал это проверить. Да только
никому еще не удавалось просто подойти к тварям на расстояние полета
стрелы, зато демоны разили колдовским огнем прямо с небес, и не спасали
от него ни окованные железом щиты, ни тяжелые доспехи самых лучших
оружейников.
Что чувствует воин, не способный защитить тех, кто ему доверился,
воин, не способный остановить врага? Впервые ему стыдно смотреть в
глаза своим людям. В сердце лишь горечь, пепел и пыль дорог, по которым
они отходят все дальше и дальше, а еще тревога за близких.
Далеко на юге, в Гарме, живут его младшая сестренка и двое
маленьких племянниц. Живы ли они, успели уйти? И что их ждет? Пока
ему удавалось сохранять внешнюю невозмутимость, но он знал правду. Все

они обречены.
Если бы святые отцы из Великой Инквизиции узнали, что
стремительные элементали воздуха, переносящие тайные сообщения от
иерарха к иерарху и от монастыря к монастырю, делятся тайным и
сокровенным с простым кондотьером, принять бы Рикареду смерть
милостивую, без пролития крови, на костре посреди городской площади,
даром что кондотьер в богомерзкой магии не смыслил ровным счетом
ничего.
Рикаред отчаянно искал выход и не находил его. Правду говорят
монахи — великое знание лишь умножает печаль.
— Рик, о чем задумался? — Идущий впереди Крепыш Ральф, друг и
правая рука, замедлил шаг и сравнялся с кондотьером.
Рикаред лишь горько усмехнулся в ответ. Рассказать, о том, что

известно в отряде только ему и еще одному человеку? Например, о том, как
победитель семи больших королевских турниров, сир Эрвиналь
Безупречный выехал в поле перед демонической ордой и трижды
протрубил в рог, вызывая любого из наступающих демонов на честный бой.
Его оруженосцы рассказали, что от сира и его боевого коня осталась лишь
круглая дымящаяся яма в земле. О том, как бургомистр Лиара вместе с
лучшими людьми города вынес захватчикам золотой ключ, и с небес упало
пламя, оставив лишь обугленные трупы? Демоны-с-небес не знали ни
чести, ни жалости, ни сострадания. О неприступной крепости Железный