Page 12 - Revista Química Digital CORREGIDA

as notado los diferentes cambios de temperatura en estaciones en las que
¿H se supone deberían tener otro clima?. Hay una razón para eso y se llama

CALENTAMIENTO GLOBAL. El término “cambio climático” denota un cambio en el esta-
do del clima identificable a raíz de un cambio en el valor medio y/o en la variabilidad de sus pro-
piedades, y que persiste durante un período prolongado, generalmente cifrado en decenios o en
períodos más largos. Denota todo cambio del clima a lo largo del tiempo, tanto si es debido a la
variabilidad natural como si es consecuencia de la actividad humana.
El dióxido de carbono o CO2 es el gas más conocido de todos por ser el principal responsable de
impedir la salida del calor en las capas bajas de la atmósfera; como nos confirman desde Natio-
nal Geographic su producción ha aumentado unos 6 billones de toneladas métricas al año desde
1990, es decir, algo así como un 20%. También están el óxido nitroso y otros tantos derivados de
la producción de electricidad.

Una buena parte de los gases de efecto invernadero se generan tras la quema de combustibles
fósiles, es decir, todos aquellos que se derivan de productos como el carbón, el petróleo y el gas
natural. Esto lo observamos, por ejemplo, en los grandes centros urbanos con la quema masiva
de combustibles por los coches y otros medios de transporte pesado.

El efecto negativo de los combustibles fósiles es doble si tenemos en cuenta la contaminación
del aire y los problemas de salud que se pueden derivar de esta circunstancia. Por ejemplo, la
Organización Mundial de la Salud calcula que en la actualidad existen cerca de 300 millones de
personas en el mundo enfermas de asma, una cifra que aumentará proporcionalmente a la pre-
sencia sustancias nocivas en el ambiente. Pero los árboles tienen la facultad de convertir el CO2
en oxígeno a través del proceso de la fotosíntesis, con lo cual contribuyen a reducir la contami-
nación del aire. Aunque si reducimos su número, la concentración de CO2 y de otros gases será
mayor y, por tanto, aumentarán las temperaturas terrestres.

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