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Unit 1 Peer Pressure

Background Knowledge

동류 집단 압력

동년배들의 압력을 영어로 peer pressure라고 한다. peer pressure는 자신이 하고 싶지 않은
일들을 동년배 그룹들에 의해서 하게 되는 것을 말한다. 예를 들어 같은 또래 그룹들의 행동이나
패션, 음악활동, 텔레비전 시청 등을 어쩔 수 없이 따라 하게 되는 것을 peer pressure라고 할
수 있다. 이들은 서로 어울리면서 자신이 다른 아이들로부터 영향을 받고 다른 아이들은 자신들
로부터 영향을 받는다.

이 같은 영향이 좋은 쪽으로 흐른다면 얼마나 좋을까? 하지만 요즘 같은 세상에서 peer
pressure는 대부분 나쁜 방향으로 흐른다. 최근 뉴질랜드는 30년 만에 흡연인구가 역으로 증가
하는 현상을 경험하고 있다. 대부분 나라에서 흡연인구가 감소하고 있는데 비해 오히려 늘고 있
다는 것은 큰 일이 아닐 수 없다.
더욱이 정부는 흡연인구를 줄이기 위해 레스토랑 등 공공장소에서는 아예 금연을 법으로 실시하
고 있다. 그럼에도 불구 흡연인구가 늘고 있는 것은 바로 청소년들의 흡연 때문이다. 그 중에서
도 10대 여성 청소년들의 흡연이 가장 급속히 늘고 있는데 이것은 바로 peer pressure 때문이
라는 것이다. 결국 뉴질랜드의 10대 청소년들은 peer pressure에 이기지 못하고 흡연으로 빠져
들고 있다.

실제로 타카푸나, 퀸스트리트 등 도심지를 걷다 보면 10대 청소년들이 담배들 피는 것을 흔히
목격하게 된다. 특히 10대 여성들의 흡연을 쉽게 볼 수 있다. 이들 가운데 상당수가 아시안이라
는 것을 알게 되면 충격적이지 않을 수 없다. 이들은 버스를 기다리는 정류장이나 후미진 골목에
서 삼삼오오 짝을 지어 담배를 피고 있다. 최근 메시대학교에서 조사한 바에 따르면 청소년들의
흡연은 보통 15세부터 시작된다. 이들은 학교에서 친구들과 어울려 담배를 권하면서 자연스럽게
흡연을 하게 된다.

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