Page 198 - Preview
P. 198
"Chelouche", עניתי לו, בהגייה הצרפתית המקובלת במשפחתנו. הוא ניסה את כוחו: "Shloose?", חזר אחריי, תוך שהוא מביט בי במבט המתחנן לאישור
מצידי. "Chelouche", תיקנתי אותו, כשאני תוהה בליבי אם יצליח במשימה העומדת בפניו. ראש הטקס פנה לגנרל מדוקס שניצב לימינו והציג אותי בפניו: ."General Maddox — Air Cadet Chelouche" לחצתי את ידו של הגנרל, אדם גבוה ורחב כתפיים, כשאני פולט מפי את המשפט
הזמנה מטעם מפקד הבסיס לקבלת פנים למשתלמים הזרים
הגנרל העלה על פניו חצי חיוך, פנה לימינו והציג אותי בפני רעייתו שעמדה לצידו. זו בתורה, הציגה אותי בפני תא"ל הולמן, סגנו של מדוקס, שהציג אותי בפני רעייתו, שהציגה אותי בפני סרן קליבנלנד, מפקד ה־AMTD, שהציג אותי בפני רעייתו... שהייתה האחרונה בשורת לחיצות הידיים. כדי שלא אגרום חלילה לעיכוב בהתקדמות רכבת לחיצות הידיים, נפרדתי ממנה במהירות ונעתי לעבר השולחנות שהיו עמוסים בתקרובת, שהמתינה לפיותינו הרעבים. השתייה הייתה בחינם, וכך יכולנו לצרוך אלכוהול על חשבון משלם
המיסים האמריקני. הכול, כמובן, במידה סבירה. ראוי לציין שאשת הגנרל מאדוקס הייתה בתו של מי שהיה שגריר יפן בארצות הברית,
בתקופת מלחמת העולם השנייה. עבורנו זה היה פרט פיקנטי ומשעשע. באותה עת לא ידענו שהגנרל עצמו, עתיד למצוא את עצמו מחוץ לצבא תוך ארבעה חודשים, בגין רומן שניהל עם קצינה מהסגל שלו. הצבא האמריקני קשוח מאוד בעניינים שבינו לבינה, ולא
עזרו לו, לגנרל, עיטוריו המרובים.
."Pleased to meet you, sir"
המנומס הקצר ביותר שיכולתי להעלות בדעתי:
198
