Page 296 - Heroes are not born_IIpart

гади, які будуть виділяти екіпажі, хлопці прибували до мене, і ми вже з ними відпра-
цьовували питання, як виконуватиметься завдання», – розповідає Григорій Ситник.
Військові 12-ї бригади виконували другий та шостий польоти. Льотчик Олександр
Шемет з іще одним льотчиком мав здійснювати шостий політ, росіяни на них чекали:
тоді їм вже було відомо про зухвалу операцію української авіації.
«Перший раз був неочікуваним і для самих москалів. Хлопці злітали – молодці.

Що більше ми робили туди рейсів, то більше – (ред.) вони в протидію цьому нарощу-
вали свої засоби, щоб не допустити прориву наших вертольотів. Перед моїм вильотом
уже один наш вертоліт пошкодили, а один – збили, і, відповідно, ми думали, як вико-
нати цей рейс безпечніше для себе», – розповідає Шемет.
Перший український вертоліт росіяни збили 31 березня біля самого Маріуполя.
За словами Григорія Ситника, це був п’ятий екіпаж, який намагався прорватися на
«Азовсталь». У тому вильоті, на відміну від усіх інших, брали участь чотири верто-
льоти Мі-8 та один Мі-24. Решту польотів виконували два екіпажі, росіяни збили один
з Мі-8, який перевозив поранених.

«Шанси на виконання завдання були одразу невеликі. Якого-небудь варіанта, що
всі 90% повернуться, ніколи не було, але з кожним разом це було складніше, тому що
противник очікував, посилював протиповітряну оборону, скупчення військ, у самому
Маріуполі було просування військ до «Азовсталі», а відстань до майданчика (у пор-
ту – ред.) щоразу зменшувалася. Але тоді якогось іншого способу ніхто не бачив», –
розповідає Ситник.
Через великі ризики командування армійської авіації домовилося, що кожен із
льотчиків виконує лише один політ. Григорій Ситник каже, що успіх операції залежав
не стільки від навичок і вмінь пілотів, як від удачі.
«Льотчики розуміли, що вони ризикують, але разом із ними йшли хлопці, яких
везли на «Азовсталь», які не збиралися повертатися і які там збиралися воювати. Люди

розуміли, що там, на «Азовсталі», перебувають поранені, у яких, якщо їх перевезуть,

Герой України полковник Шемет

292