Page 297 - Heroes are not born_IIpart

є шанс вижити, проте якщо залишаться ще на день, два, тиждень – не матимуть таких
шансів. Вони ризикували своїм життям, розуміючи, що рятують чиєсь», – говорить
Ситник.

«ВЕРТОЛІТ КИДАЛО, ЯК ІГРАШКУ»
Аби операція була успішною, щоразу обирали інші маршрути та час. Шостий політ

вирішили виконувати вночі. Коли льотчик Олександр Шемет дізнався, що летітиме
він зі своїм екіпажем, то насамперед став шукати мотивацію. Думав про оборонців
«Азовсталі», які чекають на якийсь зв’язок із великою землею, а зробити це можна
було тільки за допомогою вертольотів. Думки про те, що з ним може статися, якщо
щось піде не так, військовий відкидав.
«Як-то кажуть, трохи дах починав їхати, і тому я не думав. Я просив Бога, щоб все
було добре», – пригадує Шемет.
Політ призначили на 5 квітня. До Маріуполя обидва екіпажі дісталися успішно. На
«Азовсталі» вивантажили вантаж, а на борти взяли поранених. У вертольоті Шемета

розмістили вісім тяжкопоранених.
У польоті Шемет повернув голову і побачив, що в Азовське море вийшов росій-
ський корабель. Він припускає, що судно з моря підійшло ближче до берега тоді, коли
вони на «Азовсталі» завантажували поранених. вороги почали обстрілювати гелікоп-
тери з корабля, Шемет – маневрувати.
«Вертоліт кидало, як іграшку, вибуховою хвилею», – розповідає військовий.
Попри обстріл, екіпаж Шемета все ж повернувся, а от другий екіпаж із поране-
ними на борту не долетів до лінії зіткнення сім кілометрів. Імовірно, вертоліт збили,
офіційно – вони зникли безвісти. На допомогу другому екіпажу вилетів рятувальний
борт. Його росіяни теж збили.
«Свобода дається дорого», – каже Шемет. Саме це – коли побратими не поверта-

ються із завдання – він називає найскладнішим у роботі льотчика.

Найвищу державну нагороду льотчику Шемету вручає Президент Зеленський

293